Gritar com uma pessoa com deficiência que não conseguia andar da vaga para deficientes no estacionamento do Centro de Visitantes de Mount Charleston até os banheiros do prédio, dizendo que ela não poderia estacionar em um estacionamento mais próximo do prédio.
O marido da mulher deficiente havia parado no estacionamento do Centro de Visitantes e, apesar de ter uma placa de acessibilidade para deficientes para estacionar o mais perto que o estacionamento permitisse, a caminhada era bem longa para sua deficiência específica. Eu sei disso porque aquela mulher deficiente era eu.
Então, sendo o bom marido que é, ele encontrou um pequeno estacionamento perto do prédio para que eu pudesse usar o banheiro público.
Quase imediatamente após abrir a porta do carro e ficar de pé do lado de fora do carro com minha bengala, uma mulher em um uniforme de parque surgiu de uma porta e gritou: "Você não pode estacionar aqui! Isso é só para funcionários." Meu marido saiu do carro e, em um tom respeitoso, explicou que eu não conseguia andar a distância das vagas marcadas para deficientes, momento em que ela interrompeu e gritou:
“Bem, acabei de perder meu emprego, então realmente não me importo!”
Sua angústia era tão poderosa que era como se eu pudesse sentir sua energia me envolvendo, e eu disse ao meu marido: "Está tudo bem; vamos encontrar outro lugar para ir." Eu estava triste e assustada ao mesmo tempo. Pensei comigo mesma, é assim que as pessoas simplesmente surtam um dia e ficam furiosas. Obrigada, Sr. Presidente em quem não votei, por criar um mundo tão pateticamente ingrato e traiçoeiro para os cidadãos americanos.
Mas não posso realmente dizer que a culpo. Na verdade, meu coração se partiu por ela imaginando o que ela deve estar passando depois de descobrir de repente que o presidente dos Estados Unidos levou sua persona de seu antigo programa de TV, The Apprentice, para o salão oval da Casa Branca e entregou uma mensagem de "Você está demitido!"
Você faz as contas
Dos mais de 400 parques nacionais no Sistema de Parques Nacionais dos EUA, pouco mais de cem parques cobram uma taxa de entrada. O atual Federal Lands Recreation Enhancement Act (FLREA) permite que o National Park Service arrecade e retenha receitas e exige que a receita das taxas seja usada para melhorar a experiência do visitante. Pelo menos 80% do financiamento das taxas de recreação fica no parque onde é coletado, e os outros 20% são usados para beneficiar parques que não coletam taxas ou parques que geram apenas uma pequena quantidade de receita. Yellowstone, por exemplo, arrecadou US$ 12 milhões em receita em 2023, e esse é apenas um parque.
Mas, em fevereiro, a administração Trump demitiu cerca de 1,000 funcionários recém-contratados do National Park Service que mantêm e limpam parques, educam visitantes e desempenham outras funções. Tudo isso faz parte da meta da administração de reduzir o desperdício do governo.
As taxas de entrada do Parque Nacional geram cerca de US$ 55.6 bilhões anualmente, o que é cerca de 10% do orçamento discricionário do sistema do parque. O salário médio de um funcionário do Parque Nacional dos EUA em 2023 era de aproximadamente US$ 61,000. Considerando que 1,000 trabalhadores foram demitidos, isso equivale a US$ 61 milhões por ano... de US$ 55.6 bilhões, nem mesmo um por cento.
Confusão em massa
As demissões, que não foram anunciadas publicamente, mas foram confirmadas por senadores democratas e membros da Câmara, ocorreram em meio ao que tem sido uma implementação caótica de um programa agressivo para eliminar milhares de empregos federais. Aumentando a confusão, o serviço de parques agora diz que está restabelecendo cerca de 5,000 empregos sazonais que foram inicialmente rescindidos no mês passado como parte de um congelamento de gastos ordenado pelo presidente Trump.
Trabalhadores sazonais são rotineiramente contratados durante os meses de clima quente para atender mais de 325 milhões de visitantes que visitam os 428 parques, locais históricos e outras atrações do país a cada ano.
Os defensores dos parques dizem que os cortes permanentes de funcionários deixarão centenas de parques nacionais — incluindo alguns dos locais mais conhecidos e visitados — com falta de pessoal e enfrentando decisões difíceis sobre horários de funcionamento, segurança pública e proteção de recursos.
“Menos funcionários significa menos horas de funcionamento do centro de visitantes, atrasos nas aberturas e acampamentos fechados”, disse Kristen Brengel, vice-presidente sênior de assuntos governamentais do grupo de defesa da National Parks Conservation Association.
O lixo vai se acumular, os banheiros não serão limpos e os problemas de manutenção vão crescer, ela previu. As visitas guiadas serão reduzidas ou canceladas e, nos piores casos, a segurança pública pode estar em risco.
As ações da administração Trump “estão levando um Park Service já sobrecarregado ao seu ponto de ruptura”, disse Brengel. “E as consequências serão sentidas em nossos parques por anos.”
À medida que o verão se aproxima, as pessoas nos EUA gostam de sair para as estradas abertas e se envolver com a natureza, especialmente viajando por meio de viagens rodoviárias e ficando em acampamentos em parques nacionais - algo com que os americanos sempre puderam contar como férias econômicas. Mas com o economia do país e do mundo afundando desde que a nova administração assumiu (basta pesquisar no Google e verificar o DOW Jones relatórios), a prova estará no pudim se este pequeno exemplo de uma fatia dos cortes do governo DOGE “valeu a pena”.
