O Sr. Clayton afirmou que a reputação global da Tailândia em termos de hospitalidade, riqueza cultural, gastronomia e beleza natural permanece sólida. No entanto, com a expectativa de crescimento do turismo na região Ásia-Pacífico — impulsionado principalmente pela expansão da classe média na China e na Índia — a região está se tornando cada vez mais competitiva, acrescentou.
“A Tailândia precisa definir a posição que deseja ocupar no futuro cenário do turismo”, observou o Sr. Clayton.
Aumento da concorrência e recuperação mais lenta
O país enfrentou dificuldades nos últimos anos, incluindo o aumento da concorrência e preocupações persistentes com a segurança dos turistas e golpes. A previsão é de que o número de turistas estrangeiros chegue a cerca de 33 milhões em 2024, ainda bem abaixo do recorde de 39.9 milhões de visitantes em 2019.
Enquanto isso, os concorrentes regionais estão investindo pesadamente em produtos turísticos artificiais. O Vietnã está acelerando o desenvolvimento do turismo em suas principais cidades, e Singapura transformou seu perfil global nas últimas duas décadas por meio de atrações de grande escala, como Marina Bay Sands, Resorts World Sentosa e Gardens by the Bay.
O Sr. Clayton afirmou que a Tailândia precisará de “atrações emblemáticas” semelhantes para se manter competitiva e atrair viajantes com alto poder aquisitivo. Essas atrações podem incluir grandes complexos de entretenimento, distritos culturais e, potencialmente, resorts integrados com cassinos — embora estes últimos exijam medidas de planejamento cuidadosas. debate público.
“Há espaço para atrações criadas pelo homem na Tailândia, desde que elas realcem o que já torna o destino único”, disse ele.
Metas Ambiciosas
O Sr. Clayton instou o governo a adotar metas mais ambiciosas para o turismo, incluindo 45 milhões de visitantes internacionais até 2030 e 60 milhões até 2035. Para atingir essas metas, ele afirmou que a Tailândia deve tratar o turismo como um setor comercial competitivo e investir de acordo.
Observadores do setor notam que o esforço da Tailândia em direção ao "turismo de alto valor" não terá sucesso sem um investimento equivalente em produtos e experiências de alto valor.
Apelo por uma Agência de Turismo Independente
Para apoiar o desenvolvimento a longo prazo, o Sr. Clayton propôs a criação de um conselho de turismo independente, encarregado de avaliar novos produtos, infraestrutura e iniciativas tecnológicas. O conselho deveria incluir representantes da Autoridade de Turismo da Tailândia, companhias aéreas e associações de turismo, e operar com o apoio do governo, mas sem influência política excessiva.
Segundo ele, a Tailândia precisará de bilhões de dólares em investimentos privados e estrangeiros nos próximos anos. Um conselho unificado ajudaria a agilizar a tomada de decisões e a oferecer uma direção mais clara para os investidores, alinhando a Tailândia às melhores práticas globais em governança do turismo.
Mantendo o apelo global da Tailândia
Analistas afirmam que as recomendações destacam um momento crítico para a Tailândia, que precisa equilibrar seu renomado apelo natural e cultural com as expectativas do turismo moderno, moldadas por entretenimento em grande escala, garantia de segurança e experiência digital.
“O turismo continua sendo um dos motores econômicos mais importantes da Tailândia”, disse o Sr. Clayton. “Mas, para se manter à frente em um mercado global em rápida transformação, o país precisa pensar com ousadia, competir estrategicamente e investir na próxima geração de atrações.”
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