Com esse otimismo, o setor de turismo de Uganda estava preparado para promover a Pérola da África no Mercado Mundial de Viagens (WTM) iEm Londres, a segunda maior feira de turismo do mundo. Quatorze operadoras de turismo sediadas em Uganda investiram recursos e dinheiro significativos para participar no estande de Uganda — cada uma pagando cerca de $1,000 para uma mesa, mais de US $ 200 em taxas de visto e despesas adicionais para voos e acomodação não reembolsáveis em Londres.
WTM Londres: Otimismo se transforma em frustração para Uganda
Mas, poucos dias antes do evento, o otimismo se transformou em frustração. Dos 14 operadores turísticos ugandeses, Doze pessoas tiveram seus vistos para o Reino Unido negados.Apenas duas empresas representarão o setor privado do país neste evento global. As demais — em sua maioria pequenas e médias empresas — sofreram graves reveses financeiros, perdendo não apenas seus investimentos, mas também a oportunidade de firmar parcerias comerciais que poderiam ter impulsionado o mercado de turismo receptivo de Uganda.
Um alerta para a estratégia de turismo de Uganda.
Como uma das pessoas que teve o visto negado este ano, me pergunto — e incentivo outros a perguntarem — se O foco contínuo de Uganda na WTM Londres ainda vale a pena..
Durante anos, os operadores turísticos ugandeses — incluindo eu — aguardamos ansiosamente por esta plataforma global como uma oportunidade para conectar-nos com compradores internacionais e apresentar o nosso incrível destino. No entanto, este ano, mais de 90% dos candidatos ugandeses tiveram seus vistos negados., incluindo eu mesmo.
Após semanas de preparação, investimento e expectativa, me vi impossibilitado de participar de um dos eventos justamente destinados a promover Uganda no exterior. Essa experiência, embora decepcionante, é um lembrete importante. wake-up call.
Mesmo com a Uganda Airlines agora oferecendo voos diretos para Londres, devemos nos perguntar: Que valor real estamos obtendo com essa rota se nossos profissionais de turismo não conseguem acessar ou promover esse mercado? Nesse ritmo, esses voos poderão em breve transportar mais carga do que passageiros — e isso seria uma trágica ironia para uma rota criada para impulsionar o turismo e o comércio.
Aprendendo com a saída do Quênia da WTM Londres
Uganda não está sozinha nesse desafio. Conselho de Turismo do Quênia (KTB) recentemente tomou uma decisão ousada de Retirada da WTM Londres após pesquisas demonstrarem que a plataforma não oferecia mais um retorno sobre o investimento (ROI) significativo.
A decisão do Quênia não foi emocional, mas sim estratégica e baseada em dados. Uganda deveria considerar o mesmo. Precisamos avaliar se eventos como a WTM Londres realmente trazem benefícios mensuráveis ou se estamos nos apegando à tradição em detrimento do progresso.
Os dados, e não a tradição, devem orientar o marketing turístico em Uganda.
Eu insisto veementemente para que Conselho de Turismo de Uganda (UTB) encomendar um estudo compreensivo sobre a eficácia das exposições globais de turismo. Tal estudo deveria identificar onde a presença de Uganda gera resultados tangíveis — e onde nossos esforços e orçamentos poderiam ser melhor empregados.
A promoção do turismo deve agora ser orientada por Dados, evidências e acesso — não sentimentos ou hábitos..
Diversificar para mercados acessíveis e de alto valor fora da WTM Londres
Em vez de continuar a investir em mercados onde persistem barreiras de visto e mobilidade, Uganda deveria voltar-se para mercados que estão comprando África — e onde as empresas ugandesas possam participar plenamente.
Os mercados promissores incluem:
- Alemanha (ITB Berlim): A maior feira de turismo do mundo, que atrai mais de 160,000 visitantes. Os viajantes alemães estão entre os que mais gastam na África, com uma média de USD 4,500–7,000 por safári.
- Suíça: Um mercado de alto valor agregado, composto por viajantes ecologicamente conscientes em busca de natureza autêntica e aventura — os maiores atrativos de Uganda.
- Austrália: Um mercado de viagens de longa distância em rápido crescimento, com viajantes de luxo gastando USD 7,000–8,000 por viagem.
- Emirados Árabes Unidos e Arábia Saudita: Centros emergentes para viagens internacionais, com crescente demanda por experiências africanas ideais para famílias e melhor conectividade aérea.
Redirecionar recursos para esses mercados não significa desistir do Reino Unido — significa estar presente. estratégico e realistaO mundo mudou e Uganda precisa se adaptar.
Para a UTA, o futuro é pautado em estratégia, não em sentimentalismo, na hora de escolher a participação em feiras comerciais.
A UTB merece crédito por seus esforços recentes para abrir novos mercados por meio de roadshows e missões comerciais, o que representa um passo na direção certa. O que precisamos agora é... consistência, foco e acompanhamento mensurável. — em vez de repetir investimentos em exposições que já não produzem resultados.
As A era da WTM Londres cumpriu seu propósito para Uganda; é hora de seguir em frente.
O crescimento do turismo em Uganda hoje é impulsionado por mercados emergentes Com melhor acesso, maior interesse e maior poder de compra. Como alguém diretamente afetado pelo impasse do visto deste ano, digo isso não por frustração, mas por convicção:
A estratégia de turismo de Uganda precisa evoluir, guiada por evidências, equidade e oportunidades.
Quem é Isa Kato, vice-presidente da Associação de Turismo de Uganda?
Isa Kato é atualmente o Diretor Executivo do Great Lakes Tourism Institute e o Diretor Geral da Pristine Tours Ltd, empresa que fundou após muitos anos trabalhando no setor de turismo em diferentes empresas e funções.
Ele possui mestrado em Administração de Empresas pela Universidade Cavendish e bacharelado em Gestão de Turismo pela Universidade Makerere.
Ele também possui um diploma em Gestão Hoteleira pela Giorgio's Finishing School, na Índia, e um diploma de Comissário de Bordo de Companhia Aérea pela Career in Travel, em Londres.
Isa Kato é formador de guias turísticos na Direção de Formação Industrial (DIT), vinculada ao Ministério da Educação, e é um ávido observador de aves, estando entre os poucos guias de observação de aves qualificados do Uganda.
Ele também integra o Conselho da Associação de Operadores Turísticos de Uganda (AUTO), cuja missão é manter a louvável reputação de Uganda como destino turístico, garantindo que os operadores turísticos membros mantenham os mais altos padrões de serviço e valor.
Ele também atua como presidente do Comitê de Marketing da AUTO, que supervisiona a participação na exposição e a promoção do destino Uganda.
O Sr. Kato também tem sido um defensor e promotor de campanhas de turismo interno, sendo a mais proeminente a #PristineCaravans após a COVID-19.
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