Segundo uma nova pesquisa da Universidade de Surrey, o turismo está se consolidando como um dos poucos setores no Irã onde as mulheres podem obter renda, exercer liderança e manter visibilidade pública, mesmo com as restrições políticas, sanções e controles sociais que continuam a limitar sua mobilidade e autonomia.
Publicado no Anais de Pesquisa em Turismo, O estudo argumenta que as mulheres que trabalham na indústria do turismo no Irã estão constantemente lidando com o controle estatal, a autoridade religiosa e expectativas profundamente enraizadas sobre o que uma mulher "deveria" ser. Longe de ser uma atividade econômica neutra, o turismo tornou-se um espaço profundamente político, onde as ações profissionais cotidianas carregam um peso social e simbólico.
Em todo o Irã, mulheres administram pousadas, gerenciam hotéis, guiam excursões, vendem artesanato online e treinam outras pessoas. No entanto, sua participação é fortemente regulamentada. Muitas ainda precisam da permissão de um homem para viajar ou preencher formulários oficiais, enquanto outras enfrentam barreiras mais sutis — como serem preteridas em promoções porque a liderança é vista como um papel masculino.
“As pessoas pensam que o turismo é neutro. O que descobrimos é que, no Irã, ele é profundamente político”, disse o professor Albert Kimbu, coautor do estudo e professor de Gestão de Turismo na Universidade de Surrey. “Cada vez que uma mulher lidera uma excursão, administra um hotel ou vende seu trabalho online, ela está desafiando regras que nunca foram criadas para ela. Essas mulheres estão mudando a sociedade de maneiras simples e cotidianas — e é isso que torna o turismo poderoso.”
A pesquisa baseia-se em entrevistas aprofundadas com 18 mulheres que atuam no setor de turismo do Irã, incluindo gerentes de hotéis, proprietárias de pousadas, guias turísticas, empreendedoras e instrutoras. As entrevistas foram conduzidas em farsi, traduzidas para o inglês e analisadas tematicamente.
Os participantes descreveram um padrão de liderança pragmática: acatar quando necessário, negociar quando possível e resistir quando for mais seguro. Alguns apresentam seu trabalho como uma extensão do cuidado ou da preservação cultural para obter aceitação social. Outros constroem discretamente redes de apoio entre pares, orientam mulheres mais jovens ou expandem seus negócios online para reduzir a dependência de intermediários tradicionais.
Liderança em meio ao isolamento político e à queda no número de visitantes internacionais.
Essa liderança cotidiana se desenrola em um contexto de forte pressão externa sobre a indústria do turismo iraniana. Tensões geopolíticas, sanções, restrições de pagamento e rigorosas recomendações de viagem de governos ocidentais continuam a limitar as chegadas internacionais e a moldar a percepção global do Irã como destino turístico.
Nesse contexto, as mulheres frequentemente ocupam o centro do que especialistas do setor descrevem como "controle de danos no turismo" — mantendo os padrões de serviço, treinando a equipe, gerenciando a comunicação e preservando as relações internacionais mesmo quando o fluxo de visitantes diminui. Sua liderança é menos visível do que as campanhas oficiais de turismo, mas crucial para a sobrevivência do setor.
Observadores do setor notam que muitas mulheres no turismo assumiram papéis diplomáticos informais: explicando a realidade cultural do Irã a parceiros estrangeiros, tranquilizando viajantes de nicho e preparando empresas para períodos de recuperação que dependem de mudanças nas condições políticas, e não apenas da demanda de mercado.
Os visitantes são sempre bem-vindos no Irã.
Profissionais do turismo e formuladores de políticas no Irã enfatizam consistentemente que os visitantes internacionais são bem-vindos e protegidos, independentemente da nacionalidade ou do contexto político. Líderes do setor destacam que a hospitalidade opera separadamente da geopolítica, com a segurança e o respeito aos hóspedes permanecendo princípios fundamentais, mesmo em períodos de tensão diplomática.
Como as redes de PMEs mantêm os destinos conectados quando a geopolítica interrompe os canais de comunicação.
Com o enfraquecimento das rotas turísticas tradicionais, redes de pequenas e médias empresas (PMEs) tornaram-se uma tábua de salvação cada vez mais importante para os profissionais do turismo iraniano, especialmente para as empresas lideradas por mulheres.
Grandes operadoras de turismo, sistemas de distribuição liderados por companhias aéreas e órgãos de marketing estatais costumam ser os primeiros a se desvincular quando o risco político aumenta. As redes de PMEs, por outro lado, operam por meio de relacionamentos entre pares, confiança profissional e colaboração digital, em vez de diplomacia formal. Isso as torna mais resilientes quando a geopolítica interrompe os canais convencionais.
As mulheres entrevistadas no estudo de Surrey destacaram o valor da troca de experiências entre pares além-fronteiras, fóruns online, grupos de mentoria e alianças informais que lhes permitem manter-se conectadas aos padrões globais de turismo, práticas de sustentabilidade e ferramentas digitais — mesmo quando fronteiras, pagamentos ou plataformas são restritos.
WTN e um modelo de conectividade que prioriza as PMEs
Nesse contexto, a experiência dos profissionais de turismo iranianos reflete a crescente relevância de Redes globais que priorizam as PMEs, como a World Tourism Network (WTN)que se concentram em pequenas e médias empresas de turismo, em vez de modelos de mercado de massa ou impulsionados pelo Estado. Ao enfatizar a troca entre pares, o desenvolvimento de habilidades, a visibilidade digital e a solidariedade profissional, essas redes permitem que empreendedores — incluindo mulheres que atuam em ambientes restritivos — permaneçam participando das discussões globais sobre turismo quando os canais oficiais se mostram ineficazes. Em destinos politicamente isolados, as redes voltadas para PMEs funcionam como um elo de ligação, sustentando a prontidão do setor para além da diplomacia formal.
Ponto-chave da política: O que realmente sustenta o turismo sob sanções?
A pesquisa aponta para uma lição política mais ampla para ministérios do turismo, agências de desenvolvimento e organizações internacionais: Quando a geopolítica limita a mobilidade, o financiamento e a promoção tradicional, as redes de PMEs tornam-se infraestrutura crítica de resiliência..
Apoiar redes de turismo entre pares, treinamento em habilidades digitais, acesso discreto a financiamento e intercâmbio profissional transfronteiriço ajuda a preservar o capital humano, manter a qualidade dos serviços e proteger as oportunidades de liderança feminina. Essas medidas costumam ser mais eficazes do que campanhas de marketing focadas em manchetes para sustentar os ecossistemas turísticos durante períodos prolongados de isolamento político.
“A política de turismo por si só não trará igualdade”, concluiu a professora Kimbu. “A mudança só se consolida quando as mulheres recebem apoio prático com habilidades, redes de contatos e recursos financeiros que elas realmente possam utilizar.”
No Irã, essa mudança está acontecendo silenciosamente — por meio de mulheres que mantêm os negócios abertos, os relacionamentos vivos e a ideia de conexão intacta, mesmo quando o mundo parece politicamente fechado.
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