Ao Semana de viagem, uma publicação canadense do setor de viagens fundada pelo Governo do Canadá, entrevistou Chris Heywood, Vice-presidente sênior de Relações Públicas e Diretora de Comunicações da Marca EUASua mensagem foi polida, diplomática e tranquilizadora.
- A marca EUA, disse ele, permanece. “totalmente comprometido” para o Canadá.
- Os consultores de viagens são "vital."
- Os Estados Unidos, implicitamente, permanecem abertos e acolhedores.
Essas afirmações não são falsas. Simplesmente perderam a credibilidade por si só.
O turismo está sendo prejudicado pela política do governo dos EUA.
Marca EUA, da Associação de Viagens dos EUAE centenas de organizações de marketing de destinos dos EUA estão sendo solicitadas a promover um país cuja liderança federal está sistematicamente desmantelando os próprios valores dos quais o turismo global depende.
- Igualdade.
- Inclusão.
- Previsibilidade.
- Respeito.
Por meio de cortes drásticos no financiamento, demissões de membros do conselho por motivação política, ataques a iniciativas de diversidade e uma retórica cada vez mais hostil sobre fronteiras e imigração, os legisladores dos EUA enviaram um sinal claro ao mundo: os visitantes internacionais não são mais uma prioridade — e alguns são claramente menos bem-vindos do que outros.
Nenhuma campanha turística consegue contrariar essa mensagem.
A marca USA está presa – e amordaçada.
A direção da Brand USA entende o dano que está sendo causado. Mas não pode dizer isso publicamente.
Após um corte estimado em 80% no financiamento federal e a remoção de membros independentes do conselho, a Brand USA opera sob pressão política, o que deixa pouco espaço para um debate público honesto. Espera-se que a organização "venda os valores americanos", enquanto lhe são negados os recursos, a independência e o apoio político necessários para fazê-lo.
Isso não é marketing de destino. É gestão de crise sem autoridade.
O declínio do Canadá é um aviso, não uma exceção.
O Canadá continua sendo a segunda maior fonte de visitantes internacionais para os Estados Unidos, depois do México. No entanto, o número de visitantes canadenses caiu significativamente, e os que restam são cada vez mais discretos e relutantes.
Muitos canadenses ainda viajam para o sul, mas já não promovem, celebram ou recomendam abertamente essa prática. Esse fenômeno do "turismo silencioso" reflete algo mais profundo do que fatores econômicos.
Os viajantes estão de olho:
- As proteções à igualdade estão sendo revogadas.
- Comunidades LGBTQ+ visadas
- Os direitos das mulheres são restringidos.
- Retórica da imigração é usada como arma
- O tratamento dado aos cidadãos na fronteira está se tornando imprevisível e intimidante.
As pessoas não viajam para lugares onde se sentem indesejadas ou inseguras.
Megaeventos não vão consertar uma reputação abalada.
Os legisladores dos EUA frequentemente apontam para os próximos megaeventos — a Copa do Mundo da FIFA, o aniversário de 250 anos da América e o aniversário da Rota 66 — como prova de que o turismo irá se recuperar.
Eles estão errados.
- Uma Copa do Mundo não tranquiliza um viajante muçulmano.
- Uma data comemorativa nacional não consola um casal do mesmo sexo.
- Uma rodovia histórica não garante dignidade em um posto de controle de fronteira.
O turismo se constrói com base na confiança, não no espetáculo.
Um apelo direto aos legisladores dos EUA
com sede nos EUA World Tourism Network dirige este apelo à ação ao Congresso dos Estados Unidos e à liderança federal:
Se você quer recuperar as receitas do turismo internacional, os empregos e a credibilidade global, precisa agir agora.
- Restaurar o financiamento total e estável da marca USA
O marketing turístico não pode funcionar como instrumento de punição política. - Proteger a independência institucional
As organizações de marketing de destinos não devem ser remodeladas por ideologia. - Reafirmar publicamente a igualdade e a não discriminação.
Viajantes globais avaliam os países por suas leis, não por seus slogans. - Reformar as práticas de fronteira e entrada
A dignidade nos pontos de entrada é a porta de entrada para o turismo. - Pare de usar as guerras culturais em detrimento do turismo.
Os visitantes internacionais não são opositores políticos internos.
As consequências já estão aqui.
O turismo é uma das indústrias que mais crescem no mundo.
- Recompensa a acolhida.
- Ela pune a hostilidade.
- E se lembra.
A marca EUA está cumprindo seu papel. A indústria do turismo está cumprindo seu papel.
Agora, os legisladores dos EUA precisam decidir se farão a sua parte — ou se aceitarão a responsabilidade pelos danos econômicos e de reputação a longo prazo que já estão se desenrolando.
O declínio do turismo nos Estados Unidos não é um mistério. É uma escolha política.
E o mundo está respondendo de acordo.
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