Lago de lama na Indonésia atrai turistas para a zona do desastre

PORONG, Indonésia – O turismo de lama é a única coisa que está florescendo em Porong, um subúrbio de Java Oriental que há dois anos se tornou uma zona de desastre quando a lama vulcânica quente começou a ser expelida do local de um poço de exploração de gás.

Hoje, o mar interior de lama tem o dobro do tamanho do Central Park em Nova York. Lama suficiente para encher 40 piscinas olímpicas é expelida todos os dias e já deslocou 50,000 pessoas, casas submersas, fábricas e escolas.

A economia local foi devastada pelo desastre, embora existam algumas pequenas exceções, como uma farmácia local que viu as vendas dispararem à medida que as pessoas procuram tratamento para alergias. O fedor de enxofre paira no ar da lama cinzenta e aquosa, embora as autoridades neguem que seja um perigo para a saúde.

“Os negócios estão bons”, disse um caixa da Porong Pharmacy. Perto dali, mototáxis cobram preços altos para levar turistas curiosos aos imponentes diques de rocha e terra que retêm a lama. Outros vendem DVDs do desastre.

Mas eles são uma raridade em um distrito que viu sua economia ser engolida pelo lago de lama em expansão, cobrindo cerca de 6.5 quilômetros quadrados. A lama afetou gravemente as comunicações e as ligações de transporte entre Java Oriental e a principal cidade portuária de Surabaya.

Toda a confusão se tornou um grande constrangimento para o governo do presidente Susilo Bambang Yudhoyono, já que a empresa de energia PT Lapindo Brantas, cuja perfuração é culpada por alguns cientistas de renome pelo desastre, é parcialmente de propriedade de empresas ligadas à família do ministro-chefe da Previdência Social. Aburizal Bakrie.

Lapindo contesta que sua perfuração tenha causado o desastre, ligando-o à atividade tectônica após um poderoso terremoto em Java Central dois dias antes do início do fluxo de lama.

Embora uma equipe de cientistas britânicos, americanos, indonésios e australianos, escrevendo na revista Earth and Planetary Science Letters, tenham dito que estavam certos de que a perfuração de gás causou o desastre, pois o fluido pressurizado fraturou a rocha circundante. A lama jorrou das rachaduras em vez da cabeça do poço.

O governo ordenou que Lapindo pague mais de US$ 400 milhões em indenização às vítimas e cubra os danos.

Bakrie, o homem mais rico da Indonésia com mais de US$ 9 bilhões segundo a Globe Magazine, disse que a empresa não era responsável, mas ainda assim pagaria uma indenização e construiria novas habitações.

Isso é pouco consolo para empresários como Mursidi, cujas fábricas foram enterradas na lama e que ainda não recebeu muita ajuda enquanto luta para juntar os pedaços.

“O escritório desapareceu, as fábricas também desapareceram. Portanto, temos que começar esse negócio do zero”, disse Mursidi, que parecia cansado, que atende por um nome como muitos indonésios.

“O maior impacto é na recuperação mental. Não temos mais vontade”, acrescentou Mursidi, de 43 anos. Dos 96 de seus ex-trabalhadores, apenas 13 permaneceram, pois os outros se dispersaram desde o desastre, acrescentou.

Vulcões de lama ocorrem em outras partes da Indonésia, bem como em lugares que vão da China à Itália, mas acredita-se que o de Porong seja o maior do mundo, e parece haver pouco que possa detê-lo.

Richard Davies, geólogo da Universidade de Durham, na Grã-Bretanha, que co-escreveu o artigo da revista sobre as causas do desastre, disse que o fluxo de lama pode afetar a área nos próximos anos e alertou que a parte central do vulcão está entrando em colapso.

Há uma raiva latente entre aqueles que permanecem.

Em uma rua principal de frente para a área de lama está pendurada uma placa dizendo: “Junte Lapindo! Confisque os bens de Bakrie!”.

Os protestos, muitas vezes envolvendo centenas de pessoas, surgem esporadicamente em meio a pedidos para que Lapindo pague os 80% restantes da indenização após um pagamento adiantado de 20% e indenize os moradores das áreas recentemente afetadas pela lama.

A empresa é obrigada a pagar uma indenização em uma área designada por decreto presidencial, mas a responsabilidade fora dessa área é obscura e alguns moradores também se recusaram a aceitar o que consideram uma compensação irrisória.

Yuniwati Teryana, porta-voz de Lapindo, disse que a empresa só era obrigada a indenizar os moradores, mas detalhou em um e-mail 163 bilhões de rúpias (US$ 18 milhões) de ajuda que ela disse que a empresa havia feito para empresas e trabalhadores afetados pela lama.

A PT Energi Mega Persada, de propriedade do Grupo Bakrie, controla indiretamente a Lapindo, que detém 50% de participação no bloco Brantas de onde veio a lama. A PT Medco Energi International Tbk detém uma participação de 32% e a Santos Ltd, com sede na Austrália, o restante.

Além de fábricas, a lama também destruiu arrozais e afetou viveiros de camarão na regência de Sidoarjo, famosa na Indonésia por seus biscoitos de camarão.

O governo também ficou com uma conta enorme por danos à infraestrutura, incluindo o reencaminhamento de um gasoduto, ferrovias, redes elétricas e estradas.

Além de construir diques para tentar conter a lama, o fluxo de lama também foi canalizado para o rio Porong próximo e para o mar, causando sedimentação e alarmando os ambientalistas.

A agência nacional de planejamento da Indonésia estimou no ano passado que o desastre causou perdas de 7.3 trilhões de rúpias, um número que pode chegar a 16.5 trilhões de rúpias.

As empresas fora da área atingida pela lama também não foram poupadas.

"Está quieto há dois anos porque os compradores se mudaram para Deus sabe onde", disse Lenny, balconista de um supermercado local.