A Associação de Viagens da Ásia-Pacífico (PATA) elegeu o veterano do turismo coreano Henry Oh como seu novo presidente, após ratificação na Assembleia Geral Anual da Associação, na terça-feira, 12 de maio, durante a Cúpula Anual da PATA em Gyeongju, Coreia do Sul.
Para muitos no setor de turismo asiático, a nomeação representa mais do que uma transição de liderança. É também a continuidade de um legado familiar profundamente ligado à história do turismo moderno na Coreia.
Oh atua como presidente do conselho da Global Tour Ltd., reconhecida como a primeira agência de viagens privada da Coreia, fundada em 1960, numa época em que a Coreia do Sul ainda se recuperava da devastação da Guerra da Coreia.
Um legado familiar com raízes na Coreia do pós-guerra
A história por trás da ascensão de Henry Oh à presidência está intimamente ligada à própria evolução da Coreia do Sul.
A Global Tour foi fundada pela família Oh durante um dos períodos mais frágeis da história moderna da Coreia. Em 1960, a Coreia do Sul permanecia economicamente devastada e politicamente instável, menos de uma década após o armistício da Guerra da Coreia. O turismo internacional para a Coreia era praticamente inexistente, a infraestrutura era limitada e o país ainda era amplamente visto sob a ótica do conflito e da pobreza.
No entanto, a família Oh acreditava que o turismo poderia se tornar um instrumento para reconstruir a identidade internacional da Coreia.
Essa visão era ambiciosa para a época. Poucas empresas privadas coreanas atraíam visitantes internacionais no início da década de 1960, e menos ainda acreditavam que o turismo pudesse se tornar uma indústria nacional estratégica. A criação da Global Tour refletia uma confiança de longo prazo de que a Coreia poderia um dia se consolidar como um destino respeitado para cultura, negócios, esportes e intercâmbio internacional.
Sob a liderança de Henry Oh, a empresa se tornou uma das agências de viagens mais renomadas da Coreia, expandindo-se para o turismo receptivo, viagens emissivas, gestão esportiva e serviços para conferências internacionais. Posteriormente, a empresa recebeu diversos reconhecimentos, incluindo o "Prêmio de 20 Milhões de Dólares" do Governo Coreano e o "Prêmio Pioneiro do Turismo" da ITB Berlim.
A empresa também desempenhou um papel significativo no turismo esportivo e na gestão de eventos internacionais, atendendo organizações ligadas ao Comitê Olímpico Coreano e às associações esportivas nacionais.
Longa ligação com a PATA
A ligação de Henry Oh com a Pacific Asia Travel Association (PATA) se estende por décadas.
A Global Tour esteve entre os primeiros membros asiáticos da Pacific Asia Travel Association, numa época em que a organização ainda era fortemente influenciada pelos interesses turísticos do Pacífico e do Ocidente.
Sua eleição, portanto, representa não apenas o reconhecimento pessoal, mas também a crescente influência da liderança do turismo asiático dentro da própria PATA.
Ao longo dos anos, Oh ficou conhecido como um elo entre os atores do turismo coreano e as organizações internacionais de viagens. Ele também atuou como ex-presidente da Associação Coreana de Agentes de Viagens (KATA), ajudando a posicionar a Coreia de forma mais proeminente nas discussões regionais sobre turismo.
Observadores do setor dizem que sua nomeação ocorre em um momento estrategicamente importante para a PATA.
Fundada em 1951, a PATA comemora seu 75º aniversário em um momento em que o turismo na região Ásia-Pacífico enfrenta grandes pressões geopolíticas e econômicas: o aumento das tensões entre EUA e China, conflitos que afetam as rotas aéreas globais, perturbações relacionadas ao clima, escassez de mão de obra, mudanças no comportamento dos viajantes e a rápida transformação provocada pela inteligência artificial e pela digitalização.
Turismo em uma era de tensões geopolíticas
Durante a cúpula em Gyeongju, os temas de resiliência, adaptabilidade e relevância dominaram as discussões entre os líderes do setor de turismo.
Henry Oh reconheceu diretamente a dimensão dos desafios que o setor enfrenta.
De acordo com declarações divulgadas durante a cúpula, ele enfatizou que o turismo deve responder à “transformação digital e à inteligência artificial”, ao mesmo tempo que aborda a resiliência dos destinos, o desenvolvimento da força de trabalho e as expectativas dos viajantes, que estão em rápida evolução.
Seus comentários sugerem uma abordagem de liderança provavelmente focada na estabilidade e na cooperação regional em um ambiente geopolítico cada vez mais fragmentado.
Isso pode ser especialmente importante para o turismo na região da Ásia-Pacífico.
A região continua altamente dependente da conectividade internacional e de mercados abertos, mas as tensões geopolíticas estão remodelando os fluxos de viagens, os acordos de aviação e os padrões de investimento. As organizações de turismo em toda a Ásia estão cada vez mais lidando com sensibilidades diplomáticas, ao mesmo tempo que tentam sustentar a recuperação dos anos de pandemia.
Nesse contexto, a experiência profissional de Oh pode ser particularmente relevante.
Tendo crescido dentro de uma empresa de turismo fundada durante o período de reconstrução da Coreia no pós-guerra, ele representa uma geração moldada pela crença de que o turismo pode funcionar como diplomacia econômica — conectando sociedades mesmo em períodos de incerteza política.
O momento da Coreia no turismo global
A eleição de Oh também reflete a crescente influência da Coreia do Sul no turismo global.
Nas últimas duas décadas, a Coreia se transformou de um destino regional em uma potência global em cultura e turismo, impulsionada pela cultura coreana, tecnologia, crescimento da aviação e eventos internacionais.
A realização da Cúpula Anual da PATA em Gyeongju reforçou a ambição da Coreia de se posicionar como um dos principais polos de inovação em turismo na Ásia.
Os líderes do setor presentes na cúpula enfatizaram repetidamente a necessidade de uma colaboração transfronteiriça mais forte e de estratégias de turismo sustentável em meio à crescente incerteza.
Para Henry Oh, a nomeação pode, em última análise, simbolizar a continuidade entre duas eras do turismo coreano.
A geração de seu pai acreditava que o turismo poderia ajudar a reconstruir uma nação devastada pela guerra.
Hoje, Henry Oh assume a liderança de uma das organizações de turismo mais influentes da região Ásia-Pacífico em um momento em que o setor enfrenta novamente a instabilidade global — e em que as viagens internacionais são cada vez mais testadas pela fragmentação política, volatilidade econômica e disrupção tecnológica.
Seu desafio agora será ajudar a PATA a se manter relevante em um mundo em transformação, preservando ao mesmo tempo o papel histórico da Associação como plataforma de cooperação regional.
Ao entrar em seu 75º ano, a PATA parece estar se voltando para um líder cujas raízes profissionais foram construídas durante outro período de incerteza — e cuja história familiar reflete o poder do turismo de remodelar a forma como as nações são vistas pelo mundo.
Deixe um comentário