O governo Trump agiu rapidamente para reformular um dos órgãos consultivos de segurança da aviação mais influentes do governo federal, o que gerou preocupação entre os defensores dos passageiros, que temem que os interesses da indústria estejam ganhando maior influência sobre a política de aviação dos EUA em um momento de crescentes desafios à segurança e aos direitos do consumidor.
No início de 2025, o Departamento de Transportes (DOT) demitiu todos os membros da Comitê Consultivo de Regulamentação da Aviação da Administração Federal de Aviação (ARAC)-Um painel de longa data que fornece informações técnicas sobre certificação de aeronaves, padrões de treinamento, operações e outras questões essenciais de segurança. Embora o comitê em si não tenha sido formalmente dissolvido, a remoção de todos os membros efetivamente interrompeu seu trabalho.
Em setembro, a FAA abriu inscrições para novos membros do ARAC, com prazo final em 20 de outubro. Ex-membros, incluindo representantes de interesse público, foram convidados a se inscrever novamente. Mas defensores dos direitos dos passageiros afirmam que a reformulação concede à administração ampla discricionariedade para remodelar o comitê com vozes mais alinhadas à sua agenda de desregulamentação.
Um fórum crítico em reconstrução
O ARAC tem funcionado há muito tempo como um elo fundamental entre a FAA e as partes interessadas externas — incluindo fabricantes, companhias aéreas, aeroportos, sindicatos e um pequeno número de grupos de interesse público. Embora o ARAC não estabeleça regulamentos diretamente, ele frequentemente influencia as perguntas que a FAA faz, as soluções consideradas e as recomendações técnicas que servem de base para a eventual regulamentação.
Com o comitê temporariamente vazio, críticos alertam que a FAA ficou sem seu principal fórum consultivo público, criando um vácuo no qual os principais atores da indústria podem pressionar a liderança da agência a portas fechadas.
“Isso elimina um dos poucos espaços estruturados onde os passageiros têm voz”, disse um defensor da segurança da aviação. “Sem o ARAC funcionando normalmente, as políticas se tornam o que as companhias aéreas, a Boeing e os indicados políticos negociam em particular.”
FlyersRights lança campanha para retornar à ARAC
Uma das organizações removidas na demissão em massa e que agora busca recuperar seu assento é FlyersDireitos, o grupo de defesa dos passageiros aéreos fundado e liderado pelo advogado de aviação Paul HudsonA FlyersRights é reconhecida há muito tempo como a principal voz do público viajante na ARAC.
Hudson, que atua no comitê há décadas, disse ter recebido um e-mail da FAA esta semana solicitando cartas de apoio à sua candidatura em nome da FlyersRights. Ele agora pede a grupos de consumidores, especialistas em segurança e membros do público que endossem sua recondução ao cargo.
“Tenho representado os passageiros e o público em geral neste comitê desde 1993 e tenho sido reconduzido ao cargo a cada dois anos”, disse Hudson. “Agora, com a iminente revogação das regulamentações da FAA para segurança e fiscalização, a restauração do poder da Boeing de autocertificar a segurança de suas novas aeronaves, o sigilo contínuo na tomada de decisões de segurança, impedindo que especialistas independentes as avaliem, a persistente escassez de controladores de tráfego aéreo, a falta de acesso ou de reuniões com grupos de consumidores, etc., é mais importante do que nunca que os passageiros de companhias aéreas tenham um representante experiente no comitê onde as questões de segurança aérea são debatidas e, muitas vezes, decididas.”
“Sem este comitê, o lobby secreto das grandes companhias aéreas, dos grandes doadores e da Boeing sobre a liderança da FAA provavelmente se tornará a norma.”
“Recebi hoje um e-mail da FAA solicitando cartas de apoio à minha candidatura de membro da FlyersRights e, portanto, agradeceria qualquer endosso ou apoio.”
Defensores dos direitos dos passageiros afirmam que a longa trajetória de Hudson e sua formação técnica o tornam excepcionalmente qualificado para contestar tanto as flexibilizações regulatórias quanto a pressão da indústria dentro da comissão.
O impulso desregulamentador mais amplo
A reformulação do ARAC faz parte de uma iniciativa mais ampla do governo Trump destinada a reduzir o que descreve como regulamentações federais "onerosas". Medidas semelhantes ocorreram durante o primeiro mandato de Trump, quando o ARAC foi incumbido de revisar centenas de normas da FAA para possível revogação ou revisão.
Defensores dos direitos dos passageiros observam que as primeiras ações do governo em 2025 incluíram:
- Revogação de regras importantes de proteção ao consumidorincluindo uma regulamentação da era Biden que teria exigido que as companhias aéreas emitissem compensação automática em dinheiro por atrasos e cancelamentos controláveis.
- Restaurar a autoridade limitada de autocertificação da Boeing., permitindo à empresa retomar a realização de algumas verificações de aeronavegabilidade que haviam sido suspensas após uma série de falhas de segurança.
- Restringir ou reorganizar os comitês consultivos em todo o DOT e DHS, incluindo a eliminação de membros do Comitê Consultivo de Segurança da Aviação e a limitação da participação da FAA em outros painéis multissetoriais.
- Continuar a reter documentos técnicos essenciais., incluindo materiais relacionados a questões de segurança e qualidade da Boeing, apesar de anos de litígios movidos pela FlyersRights e outros grupos.
Em conjunto, segundo defensores dos direitos do consumidor, essas medidas sinalizam um retorno a um modelo de governança no qual as companhias aéreas e os fabricantes exercem maior influência sobre a supervisão da segurança e as políticas regulatórias.
Sistema de segurança sob tensão
Para agravar as preocupações, há uma escassez nacional de controladores de tráfego aéreo. A FAA reconheceu que o número de funcionários continua milhares abaixo do necessário, contribuindo para atrasos de voos e aumentando a dependência de horas extras. Os sindicatos da aviação alertam que a fadiga e a falta de pessoal representam riscos crescentes, mesmo com a demanda das companhias aéreas em constante crescimento.
“Há pressões reais sobre o sistema — pessoal insuficiente, infraestrutura obsoleta, congestionamento na programação das companhias aéreas”, disse um ex-funcionário da FAA. “Este é o momento em que se desejaria mais transparência e mais fiscalização externa, não menos.”
Defensores dos direitos dos passageiros veem um caso de teste.
Defensores argumentam que a reestruturação da ARAC é um teste inicial para saber se o governo Trump pretende preservar ou enfraquecer as vozes independentes na formulação de políticas de aviação. Para eles, o esforço da FlyersRights para retornar ao comitê tem uma importância simbólica e prática desproporcional.
“Reconstituir o ARAC do zero dá ao Departamento de Transportes um poder enorme para moldar quem é ouvido e quem não é”, disse um analista de políticas de direitos do consumidor. “Se as vozes dos passageiros forem diluídas ou excluídas, as decisões sobre segurança e certificação se inclinarão ainda mais para os interesses corporativos.”
O que vem depois
A FAA deverá anunciar novas nomeações para o ARAC nos próximos meses. Até lá, o comitê permanece inativo e os principais processos de regulamentação da aviação continuam sem os canais tradicionais de participação das partes interessadas.
Observadores afirmam que o resultado da seleção dos membros — particularmente se a FlyersRights e outros defensores independentes recuperarem seus assentos — poderá ter implicações significativas para a segurança da aviação, a proteção do consumidor e a transparência na formulação de políticas nos próximos anos.
“ARAC não é um nome familiar”, acrescentou o analista. “Mas é lá que acontecem muitos dos debates mais importantes sobre o futuro da aviação americana. Quem participa dessas discussões faz diferença.”
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