US DOT instado a adotar proteções ao consumidor para passageiros de companhias aéreas

US DOT instado a adotar proteções ao consumidor para passageiros de companhias aéreas
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Escrito por Harry johnson

O DOT dos EUA deve abordar as preocupações sobre os riscos à saúde do COVID-19, reembolsos para voos cancelados durante a pandemia e uma nova regra adotada em novembro passado pelo governo anterior que prejudicará a capacidade da agência de conter práticas aéreas abusivas

  • A administração dos EUA deve emitir imediatamente requisitos claros e aplicáveis ​​para as proteções COVID-19 em aeronaves e aeroportos
  • A administração deve fortalecer e expandir as regras DOT existentes sobre reembolsos de voos de passageiros
  • Renovar o Comitê Consultivo de Proteção ao Consumidor da Aviação (ACPAC) para que represente melhor os consumidores

Consumers Reports recentemente delineou suas recomendações para a proteção de passageiros de companhias aéreas para a nova liderança no Departamento de Transporte. As recomendações do CR incluem ações iniciais que ele está solicitando ao DOT para abordar as preocupações sobre Covid-19 riscos para a saúde, reembolsos para voos cancelados durante a pandemia e uma nova regra adotada em novembro passado pelo governo anterior que vai prejudicar a capacidade da agência de coibir práticas aéreas abusivas.

Recomendações da política de proteção ao consumidor da aviação para o Departamento de Transporte

Ações iniciais prioritárias para a administração

  • COVID-19 Proteções para a saúde. Na esteira do recente mandato de máscara para viagens aéreas comerciais, a administração deve emitir imediatamente requisitos claros e aplicáveis ​​para outras proteções COVID-19 em aeronaves e aeroportos. Esses requisitos devem ser baseados na melhor ciência disponível e devem ser aplicados a todas as companhias aéreas dos Estados Unidos; todas as companhias aéreas estrangeiras operando para, dentro e dos Estados Unidos; e todos os aeroportos dos EUA. Os protocolos devem incluir o distanciamento social forçado em aeroportos e aeronaves a bordo, incluindo assentos intermediários vazios entre estranhos; requisitos para procedimentos consistentes de limpeza de aeronaves de última geração; bem como políticas consistentes, justas e sensatas sobre testes, triagem e quarentena de passageiros e trabalhadores.
  • Reembolsos de voos. A administração deve fortalecer e expandir as regras DOT existentes sobre reembolso de voos de passageiros, particularmente durante situações de “força maior”, como uma pandemia global. Além disso, o DOT deve aplicar vigorosamente esses regulamentos de reembolso com as companhias aéreas dos EUA, companhias aéreas estrangeiras e outros vendedores de bilhetes, incluindo a resolução de reivindicações pendentes que não foram liquidadas, em alguns casos desde março de 2020.
  • Práticas injustas e enganosas de companhias aéreas. A administração deve revisar prontamente a nova regra do DOT, que foi aprovada às pressas no final de novembro, que criou obstáculos processuais para práticas injustas e enganosas de regulamentação e adjudicação. A implementação deve ser suspensa e medidas devem ser iniciadas para rescindi-la. Essa regra mal concebida é totalmente desnecessária; seu único efeito é tornar mais difícil para o DOT exercer sua própria autoridade para proteger o público que viaja contra práticas aéreas abusivas.

Recomendações adicionais

  • Renovar o Comitê Consultivo de Proteção ao Consumidor da Aviação (ACPAC) para que ele represente melhor os consumidores.  Como nós e outros defensores do consumidor escrevemos ao Secretário Chao em outubro de 2020, o ACPAC está fundamentalmente quebrado. Supõe-se que seja um fórum para trazer os interesses e preocupações dos consumidores ao DOT. Mas em sua formulação atual, ele não representa efetivamente os consumidores ou aborda de forma adequada questões de interesse do público que viaja. Este Comitê deve ser reconstituído de forma a dar uma verdadeira voz de defesa do consumidor ao Departamento, com membros que advogam em nome dos consumidores.
  • Assentos de família. A administração deve emitir regras para garantir que as famílias com crianças pequenas sempre se sentem juntas a bordo, sem incorrer em taxas adicionais ou serem obrigadas a comprar bilhetes com upgrade. O Congresso instruiu o DOT a emitir tal regra em 2016, mas deixou uma brecha dando ao Departamento a capacidade de recusar regulamentar se tal regulamentação não for "apropriada". As reclamações e preocupações dos consumidores, bem como um relatório do FBI de 2018 sobre agressões sexuais a bordo, deixam clara a necessidade de tal regra.
  • Transparência da tarifa aérea. Implemente todas as regras de transparência de tarifas e tarifas aéreas para que os consumidores sempre recebam “preços finais” para todos os voos antes da seleção, incluindo impostos e taxas obrigatórios e “opcionais”. Essas regras devem ser aplicadas a todos os canais de reserva, sejam os bilhetes vendidos por meio de companhias aéreas ou vendedores terceirizados, e sejam vendidos online ou offline.
  • Declaração de direitos do passageiro.  O governo deve desenvolver uma Declaração de Direitos que abordará as gritantes injustiças nos contratos de transporte das companhias aéreas dos EUA, documentos que são unilaterais, vinculativos, intencionalmente vagos e totalmente confusos. Outras nações - incluindo o Canadá e os membros da União Europeia - introduziram políticas de compensação de passageiros simples, consistentes e de fácil compreensão para atrasos em voos de companhias aéreas, cancelamentos de voos, solavancos involuntários e bagagem extraviada.
  • Padrões de assento. Desenvolver padrões de tamanho mínimo de assentos para todas as aeronaves comerciais dos EUA, incluindo aeronaves regionais operando em nome das principais companhias aéreas dos EUA. A Consumer Reports documentou que as dimensões da distância / espaço para as pernas e da largura do assento da classe econômica diminuíram nas últimas décadas. Isso reduz o conforto do passageiro, mas também aumenta os perigos de coagulação do sangue e ameaça evacuações de emergência seguras.
  • Evacuações de emergência. Faça uma nova avaliação para renovar os padrões de evacuação de emergência da FAA e os procedimentos de teste para aeronaves comerciais. Nos últimos anos, a FAA confiou em modelos de computador desatualizados para esses testes, e certas companhias aéreas e tipos de aeronaves não foram testados adequadamente em mais de duas décadas. Esses procedimentos de teste desatualizados não levam em consideração as mudanças sísmicas que afetaram as viagens aéreas nos últimos 20 anos. Além disso, existem preocupações válidas de que a modelagem por computador e até mesmo os testes reais não tenham considerado seletivamente dados demográficos do mundo real, incluindo passageiros com deficiência.
  • Preempção Federal. Trabalhe com o Congresso para eliminar a cláusula de preempção da Lei de Desregulamentação das Companhias Aéreas de 1978, para que os passageiros das companhias aéreas ganhem mais direitos nos níveis estadual e local, por meio de legislaturas estaduais, procuradores-gerais estaduais e direito privado de ação.
  • Supervisão da FAA de fabricantes de aeronaves. A crise do Boeing 737 MAX destacou os pontos fracos na supervisão da FAA sobre os fabricantes de aeronaves. Em particular, o programa do Inspetor Designado da FAA deve ser reformado para que a supervisão adicional da FAA seja fornecida sobre os funcionários dos fabricantes de aeronaves encarregados de servir ao papel potencialmente conflitante de inspetores e certificadores da FAA.
  • Terceirização de manutenção. A administração deve exigir que o trabalho de manutenção da linha aérea seja realizado nos Estados Unidos, e a FAA deve fornecer vigilância adequada de tal trabalho de manutenção.

Sobre o autor

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Harry Johnson foi o editor de atribuição de eTurboNews por mais de 20 anos. Ele mora em Honolulu, Havaí, e é originário da Europa. Ele gosta de escrever e cobrir as notícias.

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