ST. JOHN'S, Antígua — Antígua e Barbuda consolidou mais uma vez sua posição como um dos principais destinos turísticos do Caribe, sediando com sucesso o Caribbean Travel Marketplace (CTM) 2026 da Caribbean Hotel and Tourism Association (CHTA) pelo segundo ano consecutivo.
Realizado durante a vibrante celebração do Mês Culinário de Antígua e Barbuda, o principal evento de turismo da região recebeu operadores turísticos, consultores de viagens, representantes de companhias aéreas, executivos da área de hotelaria e imprensa internacional de todo o mundo. O evento destacou a crescente influência da nação insular no turismo caribenho, ressaltando sua hospitalidade de classe mundial, o ímpeto dos investimentos e a expansão da conectividade global.
Como principal fórum de negócios turísticos do Caribe, o CTM serve como uma plataforma essencial que conecta compradores de viagens internacionais com fornecedores de turismo caribenhos, reforçando a vantagem competitiva da região no mercado global de viagens.
Em declaração feita durante uma importante coletiva de imprensa no evento, o Ministro do Turismo, Aviação Civil, Transportes e Investimentos, O Honorável Charles H. Fernández, juntamente com o CEO da Autoridade de Turismo de Antígua e Barbuda (ABTA) Colin C. James, revelou números impressionantes de crescimento do turismo que reforçam a trajetória ascendente contínua do destino.
Antígua e Barbuda registrou 110,832 chegadas com pernoite durante o primeiro trimestre de 2026., representando um 6.7% de aumento durante o mesmo período em 2025. O crescimento manteve-se estável ao longo do trimestre, com as chegadas em janeiro a aumentarem 5%, para 36,052 visitantes, as de fevereiro a subirem 6%, para 36,133, e as de março a apresentarem o melhor desempenho, com um aumento de 8%, para 38,097 chegadas.
O Reino Unido emergiu como o mercado emissor de melhor desempenho, registrando um aumento de 14% em relação ao ano anterior. Os Estados Unidos continuam sendo o maior mercado turístico de Antígua e Barbuda, representando 46% dos visitantes que pernoitam no país, seguidos pela Europa com 34%, Canadá com 12%, Caribe com 5%, América Latina com 1% e outros mercados com 2%.
Autoridades do setor de turismo também enfatizaram os esforços contínuos para diversificar o fluxo de visitantes, visando mercados emergentes na América Latina e na África, alinhando-se a uma tendência global em direção a experiências de viagem autênticas e culturalmente imersivas.
O crescimento turístico do destino vai além das chegadas aéreas. Antígua e Barbuda prevê um crescimento notável. Aumento de 21.9% nas chegadas de cruzeiros em 2026., com projeções indicando que o número de passageiros atingirá 894,469 visitantes, superando significativamente os 733,526 registados em 2019. Prevê-se que as escalas de navios de cruzeiro aumentem de 388 para 483 durante o mesmo período.
Apoiar esse crescimento é o projeto recentemente inaugurado. Terminal de cruzeiros de US$ 30 milhõesInaugurado em 24 de janeiro de 2026, como parte do amplo Projeto de Desenvolvimento de Terras Altas, o novo terminal foi projetado para modernizar a experiência dos visitantes e aumentar a capacidade de cruzeiros, antecipando-se à demanda futura.
A conectividade aérea também continua a expandir-se. A Sunrise Airways lançou um serviço com duas frequências semanais entre Antígua e a República Dominicana em 1 de maio, enquanto a LIAT Air introduziu voos para Guadalupe a partir de 8 de maio. Entretanto, a companhia aérea nigeriana Air Peace prepara-se para lançar um serviço com duas frequências mensais, ligando Antígua e Lagos via Barbados, a partir de 25 de maio, abrindo uma nova e importante porta de entrada entre as Caraíbas e a África Ocidental.
Os investimentos em infraestrutura estão transformando o destino de maneira igualmente significativa. O Aeroporto Internacional VC Bird está passando por obras de reabilitação e expansão, enquanto o recém-inaugurado Aeroporto Internacional Burton-Nibbs, em Barbuda, deverá impulsionar o desenvolvimento do ecoturismo de luxo na ilha.
Diversos projetos de hotelaria de alto nível também estão moldando o futuro do turismo em Antígua e Barbuda. O Moon Gate Hotel & Spa tem previsão de inauguração para 2026, com 71 suítes e vilas de luxo, enquanto o aguardado Nobu Beach Inn em Barbuda está em construção e deve ser concluído ainda este ano.
Entre os empreendimentos de luxo de longo prazo, destacam-se o Nikki Beach Resort and Spa, com inauguração prevista para 2029, que contará com 84 quartos de hotel e 127 residências de luxo, e o projeto Rosewood Barbuda, programado para 2028. Um hotel Marriott Leisure World com 114 quartos e vilas sobre a água também está em desenvolvimento.
Logo após ser nomeado o “O melhor destino do Caribe para reuniões e conferências” Antígua e Barbuda se prepara agora para mais um marco histórico no World Travel Awards: sediar o evento. 28ª Reunião de Chefes de Governo da Commonwealth (CHOGM) de 1 a 4 de novembro de 2026.
Espera-se que o evento atraia entre 3,000 e 5,000 delegados, participantes e representantes da mídia internacional, sob o tema: “Acelerar parcerias e investimentos para uma comunidade próspera.” Numa iniciativa inovadora, Antígua e Barbuda se tornará o primeiro país anfitrião da CHOGM a incluir tanto um concerto quanto um torneio de críquete como parte da programação oficial.
Autoridades afirmam que a estratégia turística do país permanece firmemente alicerçada no desenvolvimento sustentável e de alto valor agregado, apoiada por iniciativas ambientais como o projeto de restauração de Redonda, programas de proteção de recifes, medidas contra a sobrepesca e maior participação da comunidade local no turismo.
Com os viajantes globais buscando cada vez mais destinos seguros, estáveis e acolhedores, Antígua e Barbuda parece estar preparada para continuar sua ascensão como um dos maiores casos de sucesso turístico do Caribe.
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