O Agência Indonésia de Meteorologia, Climatologia e Geofísica (BMKG) emitiu um alerta precoce de tsunami para as ilhas de Flores e Lembata depois que um forte terremoto de magnitude 7.3 atingiu a costa da Ilha das Flores.
Os residentes das ilhas foram instados a “ficar longe de praias e margens de rios” logo após o terremoto ser relatado por volta das 10:20 hora local (03:20 GMT) na terça-feira.
BMKG inicialmente relatou o terremoto como um tremor de magnitude 7.5, enquanto o United States Geological Survey (USGS) avaliou sua magnitude em 7.6 e posteriormente rebaixou-a para 7.3 na escala Richter.
O Sistema de Alerta de Tsunami do Pacífico, com base nos EUA - que registrou o terremoto como um 7.6 - advertido tão perigoso tsunami as ondas eram “possíveis para costas localizadas a 1000 km do epicentro do terremoto”. Acrescentou, no entanto, que “nenhuma área coberta por esta mensagem parece estar imediatamente ameaçada”.
O terremoto abalou a área cerca de 112 quilômetros (70 milhas) ao norte da cidade de Maumere, a uma profundidade de 18.5 quilômetros (11 milhas). Maumere é a segunda maior cidade da Ilha das Flores e tem cerca de 85,000 habitantes.
Em dezembro de 1992, um severo terremoto de magnitude 7.8 atingiu a Ilha das Flores, resultando em um tsunami e cerca de 2,500 mortes.
