Este ano, a Conferência Bianual da Associação Internacional de Estudos de Turismo da China (IACTS) foi organizada pela Escola de Gestão Hoteleira e Turística (SHTM) da PolyU, com patrocínio do Centro de Pesquisa para Transformação Digital do Turismo (RCDTT) da PolyU. O SHTM é o programa número 1 do gênero na Ásia e está localizado ao lado do hotel ICON, um hotel cinco estrelas de alto padrão operado pela STHM e consistentemente classificado entre os 5 melhores de Hong Kong.
Hospedar-se no ICON é uma experiência excepcionalmente fortuita, pois os dois edifícios são diretamente conectados.
Em 4 de agosto, o primeiro dia da conferência, Hong Kong registrou o maior índice pluviométrico em 24 horas em um dia de agosto, com 355 mm de chuva disparando um nível de alerta, o que levou ao fechamento de todas as escolas e universidades. Aqueles que tiveram a sorte de permanecer no ICON puderam se esgueirar para uma sala de aula no subsolo do SHTM; outros, que vieram de longe para participar, tiveram que ficar em seus quartos de hotel e assistir apenas via Zoom. Um resultado inesperado do colapso climático!
A conferência reuniu 34 bolsistas. Além da discussão de conteúdo na reunião oficial da organização, este escritor soube que, como bolsista, você é obrigado a publicar um artigo em uma revista científica de referência todos os anos, sob pena de ser removido.
Felizmente, um dos parágrafos do estatuto afirma que, se você tiver mais de 65 anos, poderá se candidatar a uma “Senior Fellowship” e estará isento dessa obrigação.
No programa acadêmico, dois painéis de discussão liderados por especialistas exploraram temas relacionados à IA: Pesquisa em Turismo na Era da IA e Educação em Turismo na Era da IA.
Vinte e três apresentações acadêmicas apresentaram diversos estudos sobre turismo na China, abrangendo desde estruturas teóricas até estudos empíricos.
O professor Arlt apresentou uma palestra mais orientada para a prática com o título “Aprender viajando – Projetos internacionais de turismo significativo como experiência transformadora para estudantes”, começando com a declaração de abertura “
Estamos ensinando formas de turismo de ontem com métodos de ensino de ontem para alunos que não têm competência social”, e introduzindo excursões de “Turismo Significativo” como uma forma de tirar estudantes de turismo chineses e de outros países da sala de aula e levá-los para a realidade, especialmente em áreas menos desenvolvidas.
Com grande parte da discussão da conferência se concentrando na questão de como ser publicado em periódicos acadêmicos, vários bolsistas comentaram que esta apresentação teve a abordagem mais prática de todos os artigos.
Billy Bai, Ph.D., professor de hospitalidade na Universidade de Nevada, Las Vegas (UNLV), por exemplo, afirmou que até mesmo sua universidade, localizada em um centro global de hospitalidade, tem problemas para traduzir os resultados de suas pesquisas em ações práticas pelo setor.
Com o Prof. Song Haiyan, um distinto conhecedor de vinhos, liderando a organização, houve, é claro, também uma degustação de vinhos incluída, com garrafas trazidas pelos participantes de seus respectivos países.
A conferência foi concluída com uma visita ao recém-inaugurado Museu do Palácio de Hong Kong.
Instalado em um edifício espetacular, o local conta com aproximadamente 1,000 peças do Museu do Palácio de Pequim, além de um restaurante com robôs autônomos servindo como garçons.
Curiosamente, na exposição, é mencionado como os britânicos ajudaram a China a proteger sua arte do roubo pelas forças de ocupação japonesas, enviando-a para fora do país em caixas misturadas com adereços de ópera.
Isso ecoou uma apresentação feita durante a conferência sobre um novo museu dedicado à história de Macau, onde os portugueses também são mostrados defendendo Macau contra os holandeses, ao lado dos chineses, em 1622.
Nos últimos anos, Macau também começou a promover suas conexões com a cultura, a arte e a culinária portuguesas de forma positiva. Um distanciamento estranho da retórica anticolonial a que se habituou nas décadas anteriores.
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