O capítulo estadual de Washington do Conselho de Relações Americano-Islâmicas (CAIR-WA), em conjunto com o Fundo de Defesa Legal CAIR, anunciou hoje a abertura de uma ação judicial contra a Alaska Airlines em nome de dois imigrantes negros muçulmanos que receberam tratamento discriminatório por Funcionários e gerência da Alaska Airlines com base na reclamação desacreditada de um passageiro.
Em fevereiro de 2020, amigos e colegas Mohammed e Abobakr se acomodaram em seus assentos de primeira classe para uma viagem de negócios em um Alaska Airlines voo saindo do Aeroporto Internacional de Seattle-Tacoma.
Mohammed e Abobakkr são ambos homens, negros, barbudos, etnicamente sudaneses, nascidos no Oriente Médio, cidadãos muçulmanos dos Estados Unidos que falam árabe e inglês. Abobakkr estava enviando mensagens de texto em árabe com um amigo que não estava no voo. Outro passageiro, que não falava nem lia árabe, estava bisbilhotando enquanto Abobakkr mandava uma mensagem. Ver o idioma árabe deixou esse passageiro chateado e eles reclamaram com o pessoal da Alaska Airlines.
Em vez de proteger seus clientes do fanatismo de outros passageiros, a Alaska Airline agiu removendo os homens do voo, humilhando-os diante de seus companheiros de viagem, desembarcando desnecessariamente os passageiros, submetendo os homens a medidas de segurança adicionais após já ter revisto o telefone de Abobakkr e confirmado à polícia que as mensagens de texto eram inócuas e que os homens não representavam nenhuma ameaça, proibindo-os explicitamente de viajarem juntos em voos posteriores remarcados.
A discriminação desses homens pela Alaska Airlines não apenas interrompeu sua viagem de negócios, mas também lhes causou sérios sofrimentos emocionais de longa duração e imensa pressão para evitar a atenção dos outros e se comportar de maneira que ocultasse suas identidades étnicas e religiosas ao voar.
A queixa apresentada pela CAIR-WA é por danos e exige um julgamento com júri no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Oeste de Washington. O processo alega violação federal e estadual dos direitos civis de Mohammed e Abobakr como passageiros pagantes em um voo da Alaska Airlines.
Para evitar discriminação semelhante no futuro, a CAIR-WA está solicitando uma liminar para ordenar que a Alaska Airlines forneça treinamento de sensibilidade racial e religiosa para funcionários, bem como estabeleça protocolos e procedimentos culturalmente sensíveis no tratamento de reclamações de passageiros.
Para Mohammed e Abobakkr, a CAIR-WA está buscando compensação pelos danos econômicos e sofrimento emocional que sofreram. Além disso, a CAIR-WA busca indenizações punitivas para penalizar a Alaska Airlines por tratamento flagrante de seus passageiros.
Em um comunicado, o advogado de direitos civis Luis Segura disse: “Os maus-tratos intencionais a esses homens se basearam em uma cultura amplamente conhecida de islamofobia nas viagens aéreas para fazer a Alaska Airlines parecer o herói diante de outros passageiros, enquanto negava aos nossos clientes seus direitos civis básicos. Nenhum passageiro pagante deveria ter que suportar tal tratamento, independentemente de sua aparência, idioma ou fé. Nós da CAIR-WA faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para garantir que esta companhia aérea seja responsabilizada por suas ações e que todas as companhias aéreas pensem duas vezes antes de adotar um comportamento semelhante no futuro.”
Em um comunicado, o Sr. Abobakkr disse: “Vou até o fim desse processo porque quero que as companhias aéreas parem de fazer isso com qualquer pessoa. Quando viajamos naquele dia, não fomos tratados da mesma forma que as outras pessoas, e isso me fez sentir que não era igual às outras pessoas. Não quero que isso aconteça novamente, com ninguém, muçulmano ou não muçulmano.”
Como uma organização de direitos civis, a CAIR-WA está ciente de como Mohammed e Abobakr – assim como muitos outros muçulmanos que viajam nos EUA todos os dias – são tratados injustamente devido ao preconceito profundamente enraizado e à criminalização da identidade dos muçulmanos, negros pessoas e falantes de árabe em nosso país.
Incidentes como este feriram toda a comunidade de muçulmanos no estado de Washington. Nós merecemos melhor. Já se passaram mais de dois anos desde que isso aconteceu, e a Alaska Airlines repetidamente não demonstrou interesse em fazer qualquer tipo de alteração ou correção. Acreditamos que já passou da hora de mudar e, ao entrar com esta ação, estamos dando um passo em direção a um futuro em que qualquer pessoa, independentemente de sua raça ou religião, pode viajar sem medo de discriminação ou humilhação.
