PhuketA indústria hoteleira do país está a atingir o ponto de ruptura e é necessário um apoio económico drástico do governo para sobreviver à época alta, pedem os líderes da indústria.
Na sequência do controverso esquema de reabertura de viagens internacionais “Modelo Phuket”, a realidade está a diminuir, uma vez que os hotéis na principal ilha turística da Tailândia são incapazes de sustentar a viabilidade operacional com base no turismo doméstico.
De acordo com Aeroportos da Tailândia (AOT), as chegadas de passageiros à porta de entrada da aviação caíram 65% em relação ao ano anterior, de janeiro a julho deste ano.
O que está claro é que os 86,000 quartos nos estabelecimentos de alojamento registados em Phuket não podem realisticamente atingir o ponto de equilíbrio ou mesmo ter um fluxo de caixa positivo apenas com a procura interna. Isto, realisticamente, poderia criar o cenário para a perda de 50,000 empregos no sector hoteleiro este ano, se não houver apoio ou se os visitantes internacionais não forem autorizados a entrar.
Um dos sinais verdes é o programa Quarentena Estadual Local Alternativa (ALSQ), com mais de 60 propriedades insulares se inscrevendo. Embora este programa pretenda imitar o programa ASQ em Banguecoque, dado que não há voos directos para Phuket, o governo precisa de um apoio mais amplo para o regresso de viajantes internacionais a nível local e de implementar uma coordenação interministerial antes que esta se possa materializar. Mas isso pode levar meses.
Anthony Lark, presidente da Phuket Hotels Association, que representa 78 hotéis em Phuket, disse: “A matemática simplesmente não funciona com ocupações de um dígito sendo relatadas. Nenhuma quantidade de procura local induzida pode evitar a dramática perda contínua de empregos e a rápida erosão da crise financeira para proprietários e operadores. Defendemos fortemente uma reabertura segura, pragmática e estratégica para viajantes estrangeiros.”
Sendo o turismo o principal indicador económico em Phuket, os dados recentemente divulgados pelo grupo de consultoria hoteleira C9 Hotelworks revelam o impacto da Covid-19 no pipeline de desenvolvimento hoteleiro, com 69% dos hotéis a serem adiados ou colocados em espera. Olhando para as consequências económicas, no final de 2019, existiam 1,758 estabelecimentos de alojamento licenciados na ilha e hoje os projetos recebidos ascendem a 58 hotéis, representando um aumento de 19% na oferta, com 16,476 quartos adicionais planeados.
O diretor administrativo da C9 Hotelworks, Bill Barnett, disse: “O fracasso da Tailândia em relançar o turismo no exterior cria um cenário perigosamente perigoso para a indústria hoteleira de Phuket. O impacto financeiro dominó não se estende apenas aos hotéis e ao sector do turismo em expansão, mas sufoca o processo de desenvolvimento. Isto irá desencadear negativamente a erosão dos empregos na construção, no imobiliário e no retalho e, em última análise, manifestar-se-á em incumprimentos no crédito ao consumo. A situação é má e provavelmente piorará, uma vez que os hotéis em operação continuam a sofrer perdas dia após dia.”
Em termos de actualização da situação hoteleira de Phuket no terreno, continua a haver muita controvérsia e falta de consenso nacional e local sobre o proposto programa de estadia de longa duração “Seguro e Selado”. Embora um alerta severo tenha sido emitido na semana passada pelo Banco da Tailândia (BoT) sobre a potencial perturbação para o país fortemente dependente do turismo, o destino da próxima época alta de Phuket continua muito desafiado.
Citando um caminho a seguir, Bill Barnett da C9 comentou: “Qualquer plano de reabertura não deve apenas ser bem planeado, mas também conquistar os corações e mentes do povo tailandês para ver qualquer possibilidade de sucesso. Embora a ilha possa deter a chave do Reino para liderar a restauração do turismo, a questão mais crítica é como os hotéis podem lutar pelas suas vidas no atual estado de limbo.”
Falando sobre a situação atual de Phuket, Anthony Lark acrescentou: “Em primeiro lugar, é necessário empreender um maior diálogo proativo entre os setores público e privado. Não podemos simplesmente dizer que estamos agora em território desconhecido para sempre. É necessário dar passos e formar uma voz única.
“Em segundo lugar, o Banco da Tailândia (BoT) tem de analisar medidas provisórias para ajudar os hotéis com empréstimos-ponte operacionais de curto prazo para enfrentar a tempestade e manter empregos. O turismo é um empreendimento humano e sem proteger e nutrir a nossa força de trabalho tailandesa não haverá recuperação.”
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