O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) informou que um terremoto de magnitude 6.2 atingiu o oeste-noroeste de Pangai, Tonga, na quinta-feira, quase duas semanas depois que o reino do Pacífico foi devastado por um erupção vulcânica e tsunami.
O terremoto ocorreu a uma profundidade de 14.5 km.
O epicentro foi localizado a 219 km (136 milhas) a noroeste de Pangai, uma cidade na remota ilha de Lifuka, de acordo com dados do USGS.
Não houve relatos imediatos de danos, mas a comunicação é limitada depois que a erupção anterior cortou o principal cabo submarino de conexão Tonga Para o mundo.
A área tem visto atividade sísmica diária desde que o vulcão Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai entrou em erupção em 15 de janeiro, matando três pessoas e enviando um tsunami em todo o Pacífico.
A erupção vulcânica, o maior desde Pinatubo nas Filipinas em 1991, liberou uma enorme nuvem de cinzas que cobriu a nação insular do Pacífico e impediu a vigilância para determinar a extensão dos danos.
Há cerca de um milhão de vulcões submarinos que, como os vulcões continentais, estão localizados perto das placas tectônicas da Terra onde se formam.
De acordo com o grupo Global Foundation for Ocean Exploration, cerca de “três quartos de toda a atividade vulcânica na Terra realmente ocorre debaixo d'água”.
Em 2015, o Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai expeliu tantas pedras grandes e cinzas no ar que levou à formação de uma nova ilha.
Em 20 de dezembro e depois em 13 de janeiro, o vulcão entrou em erupção novamente, criando nuvens de cinzas que podiam ser vistas da ilha de Tonga Tongatapu.
Em 15 de janeiro, a erupção maciça desencadeou um tsunami ao redor do Pacífico, em um processo cujas origens ainda são debatidas entre os cientistas.