A Papa Francisco católico'tour de três nações começou em Moçambique e terminará no ilha da Maurícia. O último papa a visitar Madagascar foi João Paulo II há 30 anos.
A visita do Papa às Ilhas Vanilla e a Moçambique aumentou a visibilidade da região e vai marcar nos próximos meses as ilhas visitadas.
ANTANANARIVO
Estima-se que um milhão de pessoas se reuniram no estádio Soamandrakizay de Madagascar, na capital, no domingo, para ouvir o Papa Francisco celebrar a missa na segunda etapa de sua turnê africana por três países.
A enorme multidão esperou pacientemente, estendendo-se pela distância desde as primeiras horas, para ver o papa, o primeiro pontífice a visitar em 30 anos.
“Os organizadores estimam que haja cerca de um milhão de pessoas”, disse um porta-voz do Vaticano.
Os organizadores haviam dito anteriormente que esperavam cerca de um milhão de participantes. Alguns o descreveram como o maior encontro público da história de Madagascar.
Muitas pessoas usavam bonés brancos e amarelos com o brasão do papa - as cores do Vaticano, e aplaudiram quando o papa-móbile abriu caminho através de nuvens de poeira vermelha varridas pelo vento levantadas do chão do estádio.
Durante a homilia, o pontífice argentino exortou-os a “construir a história na fraternidade e na solidariedade” e “no total respeito pela terra e seus dons, em oposição a qualquer forma de exploração”.
Ele se manifestou contra “práticas que conduzem à cultura de privilégio e exclusão” e criticou aqueles que consideram a família “o critério decisivo para o que consideramos certo e bom”.
“Como é difícil segui-lo (Jesus) se buscamos identificar o reino dos céus com nossa agenda pessoal ou ... abusar do nome de Deus ou da religião para justificar atos de violência, segregação e até assassinato.”
Após a missa, o pontífice visitará Akamasoa, uma cidade fundada pelo padre argentino padre Pedro, que tirou da pobreza milhares de catadores malgaxes.
No início da manhã de domingo, na igreja de Andravoahangy de Antananarivo, o pastor Jean-Yves Ravoajanahary havia informado 5,000 pessoas sobre a caminhada de duas horas que teriam que fazer para chegar ao estádio Soamandrakizay.
“Vamos dividir os fiéis em grupos de 1,000 porque a estrada é muito perigosa. Neste momento, os batedores de carteira e os bandidos procuram assaltar as pessoas ”, disse.
Um a um, os grupos começaram a jornada, amontoados no frio e cantando louvores à Virgem Maria. O trânsito estava congestionado.
Hery Saholimanana saiu de casa de madrugada com três familiares.
“Tenho medo de chegar depois do limite de entrada das 6:00 horas”, disse o estudante de TI de 23 anos, caminhando rapidamente.
Rado Niaina, 29, disse que saiu ainda mais cedo, às 2h, por medo “de não encontrar espaço”.
Muitos já haviam montado tendas na periferia da cidade na sexta-feira, enfeitadas com pôsteres do pontífice.
Prospere Ralitason, um trabalhador rural de 70 anos, chegou com cerca de 5,000 companheiros peregrinos da cidade centro-leste de Ambatondrazaka, a 200 quilômetros de distância.
“Estamos cansados, mas vale a pena fazer todos esses sacrifícios para ver o papa com nossos próprios olhos e receber sua bênção”, disse ele.
Milhares de jovens - principalmente escuteiros - se reuniram para uma vigília em Soamandrakizay no sábado, esperando horas no calor pela chegada de Francisco.
“Estou aqui para pedir a bênção do papa para enfrentar as duras realidades da vida, insegurança, pobreza e corrupção”, disse o estudante Njara Raherimana, de 17 anos.
“Tudo isso me dá esperança de mudança em meu país”, ecoou seu colega estudante, Antony Christian Tovonalintsoa, que mora nos arredores da capital.
Durante a vigília, o Papa Francisco elogiou a “alegria e entusiasmo” da multidão que cantava.
Ele encorajou os jovens a não cair na “amargura” ou perder a esperança, mesmo quando eles não tinham o “mínimo necessário” para sobreviver e quando “as oportunidades educacionais eram insuficientes”.
No início do sábado, Francisco fez um apelo veemente aos malgaxes para proteger o meio ambiente único do Oceano Índico do "desmatamento excessivo".
Semanas após o aumento dos incêndios na Amazônia, o pontífice argentino disse a seus anfitriões que eles deveriam “criar empregos e atividades lucrativas que respeitem o meio ambiente e ajudem as pessoas a escapar da pobreza”.
Madagascar - famosa por sua imensa diversidade de flora e fauna - abriga 25 milhões de pessoas, a grande maioria das quais vive na pobreza com uma renda de menos de dois dólares por dia.
Mais da metade dos jovens está desempregada, embora muitos tenham boas qualificações.
O último papa a visitar Madagascar foi João Paulo II há 30 anos.
Francisco também visitou Moçambique no início da semana, e deve viajar para a ilha de Maurício na segunda-feira.