Surto de ebola no Congo causando emergência global de saúde

Embora a Organização Mundial da Saúde (OMS) não tenha chegado a dizer que as fronteiras deveriam ser fechadas, afirmando que o risco de o Ébola se espalhar para fora da região não era elevado, a organização declarou a crise da doença na República Democrática do Congo uma Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional (PHEIC).

O chefe da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que não deveria haver restrições a viagens ou comércio, e nenhuma triagem de entrada de passageiros em portos ou aeroportos fora da região imediata. A organização disse, no entanto, que o risco para os países vizinhos é “muito elevado”. Duas pessoas morreram no Uganda devido ao Ébola – um menino de 5 anos e a sua avó de 50 anos, e em Goma, um padre morreu devido ao vírus. Goma representa uma situação particularmente preocupante, com mais de um milhão de pessoas a viver lá e sendo a cidade um importante centro de transportes na fronteira entre a RD Congo e o Ruanda.

O PHEIC é o nível de alarme mais alto utilizado pela OMS e só foi emitido 4 vezes antes, incluindo a epidemia de Ébola que matou mais de 11,000 pessoas na África Ocidental entre 2014 e 2016. O vírus Ébola provoca febre súbita, fraqueza intensa, dores musculares e feridas. garganta que progride para vômitos, diarréia e sangramento interno e externo, e aqueles que morrem sucumbem à desidratação e à falência de múltiplos órgãos. A infecção é transmitida através do contato direto com fluidos corporais, sangue, fezes ou vômito de alguém infectado através de feridas na pele, boca e nariz.

O surto começou em Agosto de 2018 e afecta duas províncias da RD Congo – Kivu do Norte e Ituri. Das mais de 2 pessoas infectadas, dois terços delas morreram. Em 2,500 dias, o número de casos chegou a 224 e, em apenas 1,000 dias seguintes, os números subiram para 71. Aproximadamente 2,000 novos casos são relatados todos os dias.

Uma vacina foi desenvolvida durante o surto na África Ocidental e é 99 por cento eficaz, mas só está a ser utilizada por aqueles que entram em contacto directo com pacientes de Ébola. Até agora, 161,000 mil pessoas foram vacinadas. Dos profissionais de saúde que atendem pacientes com Ébola, 198 contraíram a doença desde o início deste ano, dos quais 7 morreram.

Um grande número de casos é uma surpresa, pois parece que nesses casos as pessoas não entraram em contacto com ninguém que tivesse Ébola. Além disso, o acompanhamento da propagação do vírus tem sido difícil devido à desconfiança nos profissionais de saúde, resultando em um terço das pessoas infectadas que não procuram assistência médica e morrem nas suas comunidades. O resultado é que o vírus se espalha facilmente para parentes e vizinhos.

A OMS deixou claro que não tem dinheiro suficiente para combater o surto. Estima-se que sejam necessários 98 milhões de dólares apenas para lidar com a propagação da doença de Fevereiro a Julho. O déficit foi de impressionantes US$ 54 milhões.