O que há de novo nos Açores?

Muito possivelmente o segredo mais bem guardado de Portugal, os Açores são nove ilhas vulcânicas a cerca de 900 milhas da costa de Portugal. Bonito, dramático, com lugares de design para ficar e comer, piscinas termais em florestas exuberantes e grandes e extensas praias, os Açores são amplamente reconhecidos como um bastião do turismo verde.

Um excelente destino para atividades ao ar livre, como caminhadas, ciclismo, vela, mergulho e observação de baleias, os Açores são o lar de alguns dos melhores pontos de mergulho do mundo e de uma vida marinha única. Os Açores são actualmente um dos melhores locais do mundo para ver baleias em habitat natural e albergam um grande número de baleias azuis, cachalotes, golfinhos e tartarugas marinhas.

2018 é o ano para visitar os Açores. De festivais de música a ralis de carros, novas rotas de voo e novas trilhas para caminhadas, há muito para ver e fazer. Abaixo está um resumo das principais notícias.

Novas rotas de voo

Na sequência do recente investimento adicional da Ryanair no Aeroporto de Manchester, foi anunciada uma nova rota semanal de verão 2018 para Ponta Delgada, capital de São Miguel. A Ryanair aumentou a sua presença no aeroporto de Manchester, confirmando 10 novas rotas para este verão, incluindo uma ligação aos Açores. A Ryanair vai voar de Manchester a Ponta Delgada todas as quintas-feiras de junho a outubro de 2018, uma adição à sua rota Londres Stansted - Ponta Delgada durante todo o ano.

A rota semanal direta sazonal de Londres Gatwick - Ponta Delgada, da Azores Airlines, regressa de 4 de maio a 20 de outubro, ajudando a satisfazer a crescente procura turística no Reino Unido.

Festival Tremor

A comemorar o seu quinto aniversário, o Tremor Festival regressa de 20 a 24 de março de 2018. Realizado em São Miguel, o Tremor - festival de arte e música de cinco dias que decorre na capital e arredores - apresenta uma vasta programação de música local e internacional. De concertos realizados em igrejas, pistas de skate e museus a exposições de arte que surgem em locais 'secretos' em Ponta Delgada, o festival dá um verdadeiro golpe. Oficinas e laboratórios, arte de rua e exibição de filmes encerram o programa.

Rali das Linhas Aéreas dos Açores

Realizado em São Miguel de 22 a 24 de março, o rally automobilístico comemora 53 anos em 2018 e é considerado um dos eventos mais espetaculares - e desafiadores - do calendário internacional de ralis. Etapa oficial do Campeonato da Europa de Ralis (ERC), o Azores Airlines Rallye realiza-se ao longo de algumas das estradas mais pitorescas da ilha de São Miguel. Fazer rally nas margens íngremes do lago da cratera vulcânica das Sete Cidades por mais de 23 km não é uma façanha fácil e não é surpresa que os motoristas portugueses locais tenham dominado a classificação ao longo dos anos.

Expansão das Grandes Rotas

Os Açores estão empenhados na expansão da rede das Grandes Rotas em todo o arquipélago. Conhecidas mundialmente pelos seus trilhos, as ilhas dos Açores apresentam mais de 70 percursos e cerca de 800 km de trilhos. Classificados em três níveis de dificuldade - fácil, médio e difícil - existem trilhas adequadas para todas as idades e níveis de condicionamento físico. A Grande Rota é um percurso de 30 km ou mais e os Açores têm actualmente cinco, passando pelas ilhas de Santa Maria, Graciosa, São Jorge, Faial e Flores. Caminhadas espetaculares de várias horas, as Grandes Rotas tendem a cobrir a maior parte das ilhas proporcionando uma experiência única e profunda para o visitante.