Filhotes de elefante fugindo de caçadores ilegais de Moçambique baleados em fazenda SA

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Escrito por Jürgen T Steinmetz

Dois jovens elefantes foram mortos a tiros na região de Komatipoort, perto do Parque Nacional Kruger, depois que a manada foi supostamente aterrorizada por caçadores ilegais do outro lado da fronteira com Moçambique.

De acordo com a Mpumalanga Tourism & Park Agency (MTPA), os elefantes eram de uma manada que danificou as plantações agrícolas na área de Coopersdal. Louw Steyn, gerente do departamento de Caça e Desenvolvimento do MTPA, disse que os elefantes são jovens e provavelmente estão fugindo do lado moçambicano da fronteira.

Vídeo metragem publicada pela O Lowvelder mostrar os dois jovens elefantes antes de serem baleados. Segundo os agricultores da região, o mais velho dos dois estava em péssimas condições.

De acordo com Michele Pickover, da Fundação EMS, a insensibilidade do MTPA para com os dois elefantes jovens é inaceitável. 'Se os elefantes estavam tentando escapar [caçadores furtivos] e, portanto, foram separados de suas famílias, [eles devem ter sido] gravemente traumatizados. Então, é ainda mais inaceitável que o MTPA tenha feito o que eles fizeram. '

O MTPA recusou-se a comentar se havia quaisquer medidas de mitigação ou alternativas consideradas antes da decisão ser tomada. Um porta-voz da MTPA confirmado para O Lowvelder, entretanto, que os elefantes não podiam ser realocados usando um helicóptero para perseguir os animais, 'porque havia um filhote no rebanho'.

O assassinato segue de perto uma conferência nacional sobre a gestão de conflitos entre humanos e elefantes na África do Sul, da qual a MTPA participou, que destacou a importância de aderir ao Departamento de Assuntos Ambientais, Normas e Padrões para Gerenciamento de Elefantes.

De acordo com eles, um animal causador de danos (DCA) só deve ser baleado como último recurso após as opções alternativas, incluindo a realocação, terem falhado. As medidas da DEA para lidar com DCAs são 'minimizar os danos' para humanos e animais. Afirma ainda que «a gestão de um animal causador de danos deve ser proporcional aos danos causados».

O MTPA divulgou um comunicado após o tiroteio, dizendo que os elefantes causaram danos excessivos às plantações agrícolas na área. Mas, de acordo com o agricultor Freddie Tecklenburg, os danos à propriedade onde a MTPA atirou nos elefantes foram mínimos. “Eles quebraram alguns fios nos velhos campos de tomate e pisaram em canos gotejadores. Depois disso, eles foram para os arbustos, onde foram alvejados ', diz ele.

Herman Badenhorst, gerente geral da Mlambo Uvs na propriedade vizinha, concorda que os danos foram mínimos. Os elefantes atravessaram a propriedade Mlambo antes de serem baleados na fazenda de Tecklenburg. “Os danos causados ​​não foram suficientes para justificar a morte dos animais”, disse Badenhorst. 'Os jovens elefantes derrubaram um pouco da cana-de-açúcar e das bananas enquanto passavam, mas não havia motivo para chorar'.

A Dra. Yolanda Pretorius, vice-presidente do Grupo Consultivo de Especialistas em Elefantes (ESAG), diz que os procedimentos necessários para matar DCAs nem sempre são seguidos, pois os recursos e a capacidade de muitos departamentos de conservação da natureza são limitados. Isso faz com que nem todas as opções disponíveis para lidar com a eclosão de elefantes sejam exploradas completamente. ' Ela disse que os DCAs só podem ser mortos no local e sem investigação se representarem uma ameaça direta à vida humana.

Steyn, entretanto, diz que as Normas e Padrões são apenas 'diretrizes sobre como lidar com elefantes problemáticos'. Ele disse que ninguém pode determinar como cada caso deve ser tratado com antecedência e isso é feito a critério das autoridades.

Pretorius apontou, entretanto, que 'muitas organizações como a ESAG estão dispostas a ajudar na organização de intervenções alternativas ao abate, mas muitas vezes ouvem sobre esses casos tarde demais.'

Em setembro deste ano, uma emergência semelhante em elefantes causadores de danos foi registrada perto do Parque Nacional Kruger. Neste caso, três elefantes machos escaparam das reservas naturais privadas associadas que fazem fronteira com o Kruger. Eles danificaram pomares de manga e também afetaram a infraestrutura humana. Em vez de serem baleados, no entanto, os elefantes foram realocados em um difícil resgate de elefantes lançado por Elephants Alive, uma organização especializada em pesquisas sobre elefantes e que promove a coexistência harmoniosa entre pessoas e elefantes.

A Dra. Michele Henley, do Elephants Alive, disse na época que os animais causadores de danos eram frequentemente pouco mais do que pioneiros presos entre a expansão do desenvolvimento humano invadindo caminhos de migração antigos.

De acordo com o O Lowvelder, dois outros elefantes que faziam parte do rebanho ainda estão fora dos perímetros protegidos, supostamente a caminho na direção sul para a região de Mananga. De acordo com o MTPA, “estes elefantes serão tratados se forem recebidas reclamações”.

FONTE: CAT

Sobre o autor

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Jürgen T Steinmetz

Juergen Thomas Steinmetz trabalhou continuamente na indústria de viagens e turismo desde que era adolescente na Alemanha (1977).
Ele achou eTurboNews em 1999 como o primeiro boletim informativo online para a indústria global de turismo de viagens.

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