O governo de Belize anunciou hoje o estabelecimento do primeiro santuário nacional de raios, motivado, em parte, por dados de cientistas da Global FinPrint da FIU.
Globalmente, as raias estão ameaçadas de extinção devido em grande parte à pesca excessiva, perda de habitat e mudanças climáticas. Eles estão ainda mais em risco do que os tubarões. Mais de 20 espécies de raias são conhecidas por povoar as águas ao longo de Belize.
Como parte do Global FinPrint, os pesquisadores da FIU implantaram vídeos subaquáticos remotos com isca (BRUVs) para monitorar a abundância e distribuição de tubarões e raias, na esperança de preencher lacunas críticas de dados e orientar estratégias de conservação em todo o mundo. Enquanto vasculhavam centenas de horas de imagens de vídeo para informar o Plano Nacional de Ação de Belize para tubarões, os cientistas encontraram populações prósperas de raias. Pesquisador Global FinPrint e Ph.D da FIU. A estudante Kathryn Flowers compartilhou a descoberta com funcionários do Departamento de Pesca de Belize.
“Fiquei surpreso ao ouvir como as raias estão globalmente ameaçadas e decidi que Belize poderia ser um bom cidadão global protegendo-as”, disse Beverly Wade, administradora da pesca de Belize. “Os países vizinhos estão explorando as raias, mas aqui em Belize, as raias são valiosas para nossa indústria do turismo.”
Embora existam santuários de tubarões em algumas partes do mundo, apenas alguns incluem raias e, antes do anúncio de Belize, nenhum era especificamente para raias. Belize abriga a segunda maior barreira de corais do mundo, com uma diversidade de raios que vão desde pequenos raios amarelos redondos até grandes arraias manta. Acredita-se que o peixe-serra de dentes miúdos criticamente ameaçado e a arraia-do-mato Ticon, ameaçada de extinção, também estejam nas águas de Belize.
“Avançando, queremos garantir que esta continue sendo uma história de sucesso de conservação”, disse Flowers. “Continuaremos trabalhando com o Departamento de Pesca de Belize para monitorar as populações de tubarões e raias e nos envolvermos com as comunidades locais de pesca e turismo.”
O Global FinPrint é uma pesquisa de três anos de tubarões e raias de recife em todo o mundo e é liderada por pesquisadores da FIU em colaboração com a James Cook University da Austrália, a Curtin University e o Australian Institute of Marine Science, bem como a Dalhousie University do Canadá. O projeto recebeu financiamento principal do filantropo Paul G. Allen e é uma das várias iniciativas de saúde oceânica dentro do portfólio do cofundador da Microsoft.
“O estabelecimento de novos santuários de tubarões e raias como este é exatamente a razão pela qual fizemos parceria com a FIU para lançar as pesquisas Global FinPrint”, disse James Deutsch, diretor de Conservação da Biodiversidade da Paul Allen. “Estamos confiantes de que os dados do Global FinPrint catalisarão ações de conservação para proteger tubarões e raias ameaçados em recifes de coral em todo o mundo.”
Os cientistas da FIU estão cada vez mais preocupados com as populações vulneráveis de tubarões e raias em todo o mundo e especialmente em Belize, onde o cientista líder da Global FinPrint e professor da FIU, Demian Chapman, trabalhou por quase duas décadas na conservação de tubarões. O Earthwatch Institute, a Roe Foundation e a Mays Family Foundation também contribuíram para esses programas de pesquisa.
O QUE RETIRAR DESTE ARTIGO:
- Global FinPrint is a three-year survey of reef sharks and rays throughout the world and is led by researchers from FIU in collaboration with Australia’s James Cook University, Curtin University and the Australian Institute of Marine Science, as well as Canada’s Dalhousie University.
- FIU scientists have become increasingly concerned about the vulnerable populations of sharks and rays around the world and especially in Belize, where Global FinPrint lead scientist and FIU professor Demian Chapman has worked for nearly two decades on shark conservation.
- As part of Global FinPrint, FIU researchers have deployed baited remote underwater videos (BRUVs) to monitor the abundance and distribution of sharks and rays, hoping to fill critical data gaps and guide conservation strategies throughout the world.
