Processo movido contra o Departamento de Transporte do Havaí por causa das luzes brilhantes dos aeroportos

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Escrito por Linda Hohnholz

Grupos de conservação hoje entraram com um processo contra o Departamento de Transporte do Havaí por não tratar os ferimentos e mortes de três espécies de aves marinhas em perigo crítico causados ​​pela iluminação forte em aeroportos e portos estatais em Kaua'i, Maui e Lana ' Eu.

A cagarra de Newell é uma espécie ameaçada, e os petréis havaianos e os petréis de tempestade com rugas no Havaí são espécies ameaçadas de extinção. A falha do Departamento de Transporte em proteger essas aves marinhas nativas de operações prejudiciais em suas instalações viola a Lei de Espécies Ameaçadas federal, de acordo com o processo movido por Hui Ho'omalu i Ka 'Āina, Conselho de Conservação do Havaí e Centro de Diversidade Biológica . Os grupos são representados pelo escritório de advocacia sem fins lucrativos Earthjustice.

As aves marinhas são atraídas por luzes brilhantes, como as do aeroporto e das instalações portuárias do departamento. Essas instalações estão entre as maiores fontes documentadas no estado de ferimentos e morte de aves. As aves marinhas ficam desorientadas e circundam as luzes até que caiam no chão de exaustão ou colidam com edifícios próximos.

Em Kaua'i, que abriga a maior parte das cagarras de Newell ameaçadas remanescentes no planeta, luzes brilhantes contribuíram significativamente para o declínio catastrófico de 94% na população de cagarras de Newell desde os anos 1990. Ao mesmo tempo, o número de petréis havaianos em Kaua'i despencou 78%. As populações reprodutoras remanescentes das aves marinhas ameaçadas se agarram à sobrevivência em Maui e Lana'i.

“Nossos ancestrais dependiam do 'a'o (cagarra de Newell),' ua'u (petrel havaiano) e 'akē'akē (petrel de tempestade) para ajudar a localizar cardumes de peixes, para navegar de ilha em ilha, e saber quando o tempo está mudando ”, disse o pescador de Kaua'i, Jeff Chandler, da Hui Ho'omalu i Ka 'Āina, que trabalha para proteger os recursos culturais e naturais. “Entramos com este processo porque já não aguentamos mais o Departamento de Transportes ignorando sua kuleana (responsabilidade) para proteger essas criaturas culturalmente importantes.”

“As trágicas mortes dessas aves marinhas ameaçadas de extinção eram evitáveis”, disse Brian Segee, advogado do Center for Biological Diversity. “O Departamento de Transporte não pode continuar ignorando a Lei de Espécies Ameaçadas. O departamento precisa fazer o que é certo para essas aves incríveis e melhorar as condições no terreno para compensar os danos reais causados ​​ao longo dos anos por essas luzes muito brilhantes. ”

Em outubro passado, o departamento interrompeu abruptamente as discussões com agências de vida selvagem federais e estaduais sobre sua participação em um plano de conservação de habitat para toda a ilha para minimizar e mitigar os danos às raras aves marinhas de Kaua'i.

“É incrivelmente triste saber o quão ameaçadas essas aves marinhas se tornaram”, disse Marjorie Ziegler, do Conservation Council for Hawai'i. “Eles são partes integrantes do nosso ecossistema insular e da cultura havaiana nativa. Esperamos que este processo finalmente estimule nosso governo a tomar as medidas necessárias para protegê-los ”.

Os grupos buscam obrigar o departamento a cumprir suas obrigações sob a Lei de Espécies Ameaçadas de minimizar e mitigar os danos às aves marinhas ameaçadas, garantindo cobertura de permissão de recebimento incidental de suas atividades nas três ilhas. Conforme exigido pela lei, em 15 de junho, os grupos de cidadãos notificaram com antecedência sua intenção de processar.

“Nossa carta de notificação incitou o departamento de volta às negociações sobre a participação no plano de conservação do habitat em toda a ilha de Kaua'i”, disse David Henkin, um advogado da Earthjustice que representa os grupos. “É um bom começo, mas falar sozinho não fará nada para salvar esses animais raros e importantes da extinção. Já passou da hora de o departamento agir, não apenas em Kaua'i, mas em todos os lugares do estado em que suas operações matam aves marinhas ilegalmente. ”

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Editor-chefe para eTurboNews baseado no eTN HQ.

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