O anúncio do Departamento de Saúde da África do Sul de que as restrições do COVID seriam totalmente retiradas – tanto para viagens domésticas quanto internacionais – veio como uma tábua de salvação para o turismo no país.
De todas as principais atividades econômicas afetadas pelo isolamento relacionado à pandemia, o setor de turismo foi de longe o mais atingido.
O turismo na África do Sul, pré-COVID, valia mais de R$ 130 bilhões, representava 4,5% do emprego do país e contribuía com 3% diretamente para o PIB.
“Em julho de 2021, apenas 5,000 turistas estrangeiros visitaram a África do Sul – apenas 2.6% do número que chegou no mesmo mês dois anos antes”, disse o consultor econômico Dr Roelof Botha. “A boa notícia é que a recuperação da indústria do turismo doméstico deve recuperar o terreno perdido quando a primavera chegar.”
O presidente executivo da GILTEDGE, Sean Kritzinger, expressou seu alívio pelo fato de a indústria do turismo poder esperar uma recuperação.
“Nossa indústria de viagens ainda não se normalizou”, disse ele. “Estivemos sob escrutínio minucioso nos últimos dois anos; estávamos em uma lista vermelha do Reino Unido que restringiu nossas viagens em dezembro do ano passado – e dezembro é uma de nossas temporadas internacionais de pico. Estes causaram enormes danos à indústria. Acredito que a revogação desses regulamentos, como foram publicados, será um grande impulso para o turismo na África do Sul e na região da África Austral – já é hora!”
“É importante voltarmos à normalidade pré-COVID. Agora que os regulamentos e restrições foram revogados…. Estou animado com a perspectiva. Isso é muito gratificante para o turismo de toda a nossa região”, disse.
